第一部 第四章（第6/11页）

他说：“恐怕我的质询也帮不了多少忙。内政部长肯定会告诉我，案件目前掌握在警方手中。他很可能会训我一顿，跟我大讲一通司法部门与行政部门分权独立的道理。我有没有告诉过你关于我家厨子的事情？那时候你正在国外。有一天，我正在准备宴请同事，厨子却凭空失踪了。家里什么菜都没有买到。他是在去集市的途中在大街上被抓走的。我太太只好打开了我们为应对紧急情况而储备的罐头食品。你的皮内达先生很不喜欢用鲑鱼罐头做的蛋奶酥。”他为什么要说“我的皮内达先生”呢？“后来我听说，他被关进了警察局的看守所里。第二天很晚的时候，警察才把他放出来，这时一切都太迟了。他们讯问他不过是想知道我宴请了哪些客人。当然，我随即向内政部长提出了抗议。我说，他们应该先通知我一声，这样我就可以找个合适的时间安排他去警察局。部长的回应很简单，他说那厨子是海地人，他们对海地人想怎么样就怎么样。”

“但琼斯是英国人。”

“我想也是，但我还是怀疑咱们政府如今会不会派护卫舰前来震慑。当然，我非常愿意尽我所能提供帮助，但我认为小皮埃尔的建议相当合理。先试试别的办法吧。如果你这里没什么效果，我自然就会提出抗议——在明天上午。我有一种感觉，这不是琼斯少校第一次进看守所了。我们决不能将事态夸大其词。”我觉得自己有点儿像《哈姆雷特》中的国王角色，被哈姆雷特指责夸大了自己的戏份。

当我回到酒店里时，游泳池里已经放满了水，园丁装出一副忙碌的样子，正在用钉耙将水面上的一些落叶耙走，我还听到了厨子在厨房里说话的声音，一切几乎又恢复了正常。我甚至还有房客入住，在泳池里，史密斯先生正在一边躲开园丁的耙子一边游泳，他身上那条深灰色的尼龙泳裤在他身后溅起的水花中翻腾，让他看起来就像是某种史前巨兽，露出两条巨大的下肢。他游着蛙泳，缓慢地在池水中上下起伏，嘴里发出有节奏的咕噜声。看见我后，他从水里站起身，就像一个神话人物。他的胸膛上覆满了一绺绺白色的长毛。

我在泳池边坐下，朝约瑟夫喊话，叫他带一杯朗姆潘趣酒和一杯可口可乐过来。史密斯先生继续翻腾着游向深水区，在看到他爬出水面之前，我感到心里很不安——他游经的路线离社会福利部长倒毙的位置太接近了。我想起了荷里路德宫和里齐奥留下的那块经久难去的血迹。93史密斯先生抖落身上的水珠，坐在我身旁。史密斯太太出现在约翰·巴里摩尔套房的阳台上，朝下对他大喊：“快把身子擦干，亲爱的，不然你可能会感冒。”

“太阳很快就会把我晒干，亲爱的。”史密斯先生回喊道。

“把毛巾围在肩膀上，不然你会晒伤的。”

史密斯先生听从了她的话。我说：“琼斯先生被警察逮捕了。”

“我的天啊。不会吧？他犯了什么事啊？”

“他不一定需要犯任何事。”

“他见过律师吗？”

“在这里不可能。警察不会允许的。”

史密斯先生向我露出一副倔强的表情。“天下的警察都一个样。这种事情在美国南方也经常发生。”他说，“黑人被关进监狱，警察不准他们见律师。但以牙还牙是不可取的。”

“我已经去过大使馆了。他们觉得帮不上什么忙。”

“这可实在是不像话。”史密斯先生说。他是指大使馆的态度，而不是琼斯被捕这件事。

“小皮埃尔认为，目前最好的办法是请你出面，也许要去见外交部长。”

“我会尽我所能帮助琼斯先生。这中间显然有什么误会。但他为什么会觉得我有影响力呢？”