第五部分（第18/58页）

在对这些问题默默地思考良久之后，我打破了沉默，把我的想法告诉了她。我对她说道：“我觉得，上苍在用孩子们的良好品行来报偿母亲们的美德，但是，这种良好品行是要经过培养的。自孩子们出生时起，就应该开始对他们的教育。在他们尚未有任何缺点必须改正之前就对他们进行教育岂不更好？如果您从他们童年时起便放任自流，那您得等他们长到多大才会听话呀？即使您没有什么可教给他们的，那您也必须教会他们听您的话呀。”她反驳道：“您发现他们不听我的话了吗？”我立即回驳道：“您既然什么也没吩咐他们去做，那就很难发现的。”她看着她丈夫，笑了笑；然后，她拉住我的手，领我走进小房间，我们三人可以自由谈话而不会被孩子们听见。

在这间小房间里，她不慌不忙地向我解释她的教育方法，说她虽说表面上不闻不问，实际上凡是做母亲的该管的地方，她都是非常细心地管到的。她对我说道：“对孩子的早期教育，长期以来，我同您的想法曾是一样的。在我第一次怀孕的时候，我对自己立即就要尽的职责和要做的事情感到忐忑不安，我经常忧心忡忡地跟德·沃尔玛先生谈起这事。他是个既充满父爱又具有哲学家冷静头脑的清醒观察者，在这一点上，没有人能比他更好地指教我的了。他尽职尽责，并超出我的预期；他消除了我的忧虑，并教会我少费精力而获得更大的成功。他让我认识到，首要的、最重要的教育，也正是为大家所忽视的教育[22]就是，培养孩子能够受教。所有那些自以为聪明的父母的一个共同的错误就是，他们以为孩子们一生下来就是明理的，所以在他们还没学会讲话之前，就该对他们像对大人似的讲话。人们想用理智来作为教育孩子们的工具；而理智应该是通过其他办法来加以培养的，在各种各样的教育之中，孩子们接受得最晚而又最难的就是理智的教育。如果在孩子们年幼时便跟他们讲一种他们根本就听不懂的语言的话，那就会让他们小小年纪便学会玩弄辞藻，爱说空话，爱打断别人，自以为与老师一样地高明，变得爱争辩，倔犟执拗。您想以合理的动机让他们去做的所有一切，实际上，今后将得通过吓唬或许愿的办法才能让他们去做。

“您想这么培养孩子的话，您再怎么有耐心，最终也会被他们弄得厌烦了的；这样一来，由于做父母的自己让孩子养成了这种坏毛病，以致到头来自己又受不了他们的纠缠，被弄得无可奈何，只好把他们打发开去，交给老师们去管教，仿佛能指望老师会比父母亲还要有耐心，而且脾气也好似的。”

“大自然希望，”朱丽继续说道，“孩子们在长大成人之前仍旧是孩子。如果我们把这一规律给搅乱了，那我们就会弄出一些早熟的果实，既成熟不了，又不甘美，很快就会腐烂掉的；我们将会造就一些年轻的博士可又是老态龙钟的儿童。儿童有他们自己独特的看法、想法和感情。如果想以我们的看法、想法和感情去替代他们的看法、想法和感情，那简直是再愚蠢不过的了；我宁愿要一个孩子在十岁的年龄身高五尺而仍然具有孩子看问题的方法。

“理智的形成要等到好多年之后才开始，这时候，身体已经发育得很壮实了。大自然的意愿是，先强身后育智。儿童总是爱动的；在这种年龄时，他们厌恶安静和思考；一种闭门读书的生活有碍于他们的身心健康；他们的精神与身体无法忍受束缚。成天关在一间小房间里与书打交道，他们就会丧失自己的全部活力；他们也就变得无精打采，弱不禁风，变得木讷，不明事理；而他们的心灵将终生因体弱多病而吃尽了苦头。