第五部分（第20/58页）

对于我的这种看法，德·沃尔玛先生回答说，当他无法解释所看到的事物时，他是绝不会轻易否定其真实性的。他对我说：“您瞧院子里那两条狗；它们是一胎生的。它们吃的是同样的食物，受到的是同样的对待，而且还从未分开过。可是，它俩中，有一条欢实、活泼、喜人、聪明，而另一条则又蠢又笨，凶狠狠的，教它什么都学不会。禀性上的这唯一差别，使它们的个性完全不同，正如人的内在素质的不同就必然造成才智上的差异一样，以此类推，其他方面的情况也是相类似的……”我立即打断他说：“相类似？差别可大了！有多少小事情对一个人起作用，而对另一个人则毫无作用呀！有多少的小的环境对人产生了大不相同的影响呀，只是您没有发觉而已！”他接着又说：“唉！您说的倒像星相学家的一番言论。当有人反驳他们道，两个生于同一星座下的人其命运却是大不相同的时候，他们则狡辩说，星辰运行速度极快，一个人的星宿与另一个人的星宿相距甚远，因此，您看到两个人虽说是同年同月同日生，但命运则是完全不同的。

“我请您把这些细微难明的事情放在一边，先把我们所观察到的情况研究一番。通过观察，我们得知，有些人的性格是与生俱来的，有一些孩子，我们从他们在其乳母怀中的情况就可以推断出他们的性格。这样的孩子属于另一种类型，他们从生下来时起就可以加以培养。至于其他那些发育较快的孩子，如果还没搞清楚他们的天资到底怎样之前就慌急慌忙地对他们进行培养，那简直是糟践大自然创造的财富，将给孩子带来很大的危害。您的老师柏拉图不是说过吗？即使我们运用我们的全部知识和全部哲学，也只能在一个人的心灵中培养出大自然赋予他的那么多的才智，正如我们用尽所有的化学方法，也只能从一种混合物中分离出它内里所含的黄金，而不可能分离出它所不含的黄金来。就我们的感情和我们的思想而言，柏拉图的这种说法就不对了，而就我们希望能培养的才能而言，他的话倒是没错的。要改变人的内心，要改变人的性格，就必须改变产生它们的那种素质。您听说过有谁脾气暴躁后来变成一个冷静的人了吗？您听说过一个头脑冷静、有条有理的人会变成一个充满幻想的人吗？照我看，我觉得把一个褐发的人变成一个金发的人，把一个笨人变成一个聪明人，那还是容易的，但是，要想把各种不同才能的人按照同一模式重新塑造，那却是难上加难的。您可以约束他们，但却无法改变他们：您可以不让他们表现出自己的本来面目，但却无法让他们判若两人；即使他们在日常生活中能把自己伪装得非常巧妙，但您将发现，一遇到重大事情，那他们就原形毕露，并且淋漓尽致地把自己的本来面貌显现出来。我再说一次，想改变人的性格和压制天性是办不到的，但是，却可以循循善诱，促其发展，加以培养，不让其性格往坏的方面下滑。只有这样，一个人才能变成一个他可能变成的那样的人，通过教育大自然的目的才能最终在他身上得以实现。但是，在培养性格之前，必须对它加以研究，静静地观察它的种种表现，并且要向它提供表现的机会，宁可什么也不做也别做任何对它有害的事情。对一些有天分的人，必须给他们添加翅膀，而对另外一些有天分之人，则应加以阻遏；有的应当鼓励，有的则应当约束；有的应予以赞扬，有的则需要贬抑；有时必须多加启迪，有时则必须让其糊涂一点。有的人生来就是做大学问的，而有的人读书识字却是对他有百弊而无一利的。我们应该耐心等待理智的第一个火花的闪现；正是这第一道火花把人的性格表现出来，让别人看清它的真正类型，才好对它进行培养，因此，人在具有理智之前是不可能接受什么真正的教育的。