序言 第一个讯息（第24/44页）

但在兽魔人的灾祸之后，即使是喜欢宣称他们从不曾有过改变的两河人也在发生着巨大的变化。就在这座官邸以南百多步的伊蒙村，已经比她刚到这里时扩大了许多，所有被烧毁的房屋都得到了重建，更多的新房舍正拔地而起。一些房屋使用了瓦顶，还有一些是用砖砌的，这是另一种新风貌。新来的移民仍然不停地定居于此，很快的，这幢官邸就会成为伊蒙村的一部分了。人们在讨论是否要搭建围墙，以免兽魔人再次来犯。

改变。村里的街道上，几个孩子正跟在罗亚尔高大的身躯后面，就在几个月以前，罗亚尔毛茸茸的耳朵、几乎和脸一样宽的鼻子和他超过普通人半个身躯的身高，还让村里的每个孩子在看见他时都会吃惊地张大嘴巴，孩子们的母亲则会害怕地竭力想保护自己的孩子。现在，母亲们都会送孩子到罗亚尔那里，让罗亚尔读书给他们听。身穿奇异服饰的外地人在伊蒙村各处都能看见。在两河人中，他们几乎像罗亚尔一样与众不同，但没有人会多看他们一眼。也没有人会继续在意村里的那三名艾伊尔人，对他们穿着灰褐色衣服的修长身材有什么议论。就在几个星期以前，这里还有两位两仪师，人们只是会对她们报以尊敬的鞠躬和屈膝礼。

改变。草地上，距离酒泉并不远的两根旗杆远高过了所有屋顶，其中一根旗杆上红色镶边的旗帜中央绘着一只红狼头，那已经成为佩林的徽记；另外一面旗上飞翔的红鹰是曼埃瑟兰的标志。两千年以前，曼埃瑟兰在兽魔人战争中被毁，但这片土地是曼埃瑟兰的一部分。飘扬的红鹰旗得到了两河人无数的欢呼。一切都在改变。他们不知道这是多么大、多么不可遏制的改变。但佩林会看清这些，有她的帮助，佩林会看清的。

“我经常会跟格维尔一起去捉兔子，”佩林说，“他只比我大一两岁，他也常常会带我一起去狩猎。”

菲儿过了一段时间才想起他在说什么。“格维尔正在学习当一名仆人，你让他在马厩里和你一起抽烟、谈论马匹，并不能对他有任何帮助。”她缓慢而深长地吸了一口气，这并不容易。“你对这些人负有责任，佩林，无论有多么困难，无论你是多么不愿意，你要承担起自己的责任。”

“我知道，”佩林轻声说，“我能感觉到他在牵扯着我。”

佩林的嗓音显得非常奇怪，菲儿伸手抓住他的短须，让他看着自己。对菲儿来说，他金色的眼睛仍然像以往一样怪异而神秘，可现在那双眼睛里隐含着哀伤。“你这话是什么意思？也许你是想对格维尔好一点，但他——”

“我说的是兰德，菲儿，他需要我。”

菲儿心中那个被她竭力否认的结勒得更紧了。她曾经让自己相信，危险已经随两仪师一起离开。这个想法真愚蠢。她嫁给了一个时轴，一个命中注定会扭曲因缘丝线的男人，而这个男人是和另外两个时轴一起长大的，其中一个正是转生真龙。她必须与他分担这一切，虽然她不喜欢这样，但她无法逃避。“你要怎么做？”

“去找他。”佩林移开目光，但菲儿的眼睛追了上去。在墙边靠着一把沉重的铁锤和一把斧头，斧柄大约有三尺长，半月形的斧刃光看就会让人心生寒意。“我没……”他的声音几乎变成了耳语，“我没办法告诉你，我今晚就要走，当所有人都入睡的时候。没多少时间了，我却有很长的路要赶。如果你需要帮手的话，谭姆和亚贝会帮你对付那些村长的，我跟他们提过了。”他竭力想让自己的声音更轻一些，那种努力的样子真是让人觉得心疼。“乡贤们不会对你造成麻烦的。真有趣，当我还是男孩的时候，乡贤总是那么可怕，但只要你足够强硬，她们就会变得容易相处了。”