序言 第一个讯息（第23/44页）

菲儿为她们沏了茶，同时不经意地说起她们应该讨论一下，该如何在天气的问题上让人们振作起来。这几乎正中乡贤们的痛处，只过了几分钟，她们就一边为不能在这里久留而抱歉，一边匆忙地履行她们的职责去了。她们的步履是如此匆忙，以至于差点将自己绊倒在地上。

菲儿若有所思地看着乡贤离去，米拉像往常一样走在最后，如同一个跟在姐姐后面的小妹。也许菲儿可以私下和塔伦渡口妇议团的一些成员说几句话。每个村子都需要强有力的村长和乡贤，为村民争取利益。说这些话需要隐密而谨慎。当塔伦渡口选举村长时，她就曾找那里的男人们谈过话——如果一个男人有足够的智慧和坚毅，符合她和佩林的要求，那么为什么不能让参与选举的男人们知道她和佩林属意于谁？但她的这个行动被佩林发现了……佩林是一个温和的人，不轻易发火，但为了自身的安全，她在那时不得不将自己反锁在卧室里，直到佩林冷静下来。而为了让佩林冷静，她不得不承诺不再“干涉”任何村长的选举，无论是公开的还是瞒着他的。最后这一点是最不公平的，也最让菲儿感到棘手。但菲儿当时并没有提到过妇议团的选举。好吧，最好是不要让他知道，这对他、对塔伦渡口都比较好。

想到佩林，让菲儿回想起自己许下的承诺，羽扇挥动的速度不自觉加快了许多。今天那些人无聊的诉求并不算很糟糕，甚至那些乡贤也还可以忍受——至少今天没有人问到佩林大人的继承人，光明保佑！也许是这种无法忍受的酷热将她的怒气激到了顶点。佩林应该担负起他的责任，否则……

雷声在官邸上方滚滚而来，闪电照亮了窗户。她的心中刹时又充满了希望。如果能够下雨……

穿着软鞋的双脚在她跑动时并没有发出声音，她要找到佩林，她想和他分享这场雨。不过她还是有些话要对他说，如果有必要的话，会是一场长谈。

佩林就在她所预期的地方。她全力跑上三楼，在直接与屋顶相接的走廊里，这个满头卷发的男人穿着一件朴素的棕色外套，他有着粗壮的肩膀和手臂，宽大的背正朝向菲儿。他的身子靠在走廊墙壁的一根圆柱上，眼睛盯着楼下的地面，而不是天空。菲儿停在走廊门口。

雷声再次震响，蓝白色的闪电划过天际。焦热的闪电在没有云彩的天上翻滚，这不是雨水的预兆。没有熄灭热气的雨，也不会有随之而来的雪。菲儿的脸上渗出汗水，但她的身体却在颤抖。

“会见结束了？”佩林说道。菲儿吓了一跳。佩林没有抬头，菲儿并不一直都记得佩林的耳朵有多么灵敏，或者他是闻到了她的气味。菲儿希望那会是香水的味道，而不是汗味。

“我还以为你会和格维尔或哈尔在一起。”这是佩林最严重的错误之一。菲儿尽力训练仆人，但那些仆人对佩林来说，却是可以一同欢笑饮酒的朋友。不过，佩林至少眼睛不会乱瞟（这是许多男人共通的毛病），他从没发觉到卡勒·科普林要在这幢官邸里当仆人，是因为她希望能做一些为佩林大人整理床铺以外的事。佩林甚至没注意到是菲儿用火把将卡勒赶出了官邸。

菲儿走到佩林身边，看见佩林所看的情景。两个赤裸着上身的男人，正在下面挥舞着两把练习木剑——谭姆·阿瑟是一名筋骨结实的灰发汉子，亚蓝更加苗条，也更年轻。亚蓝学得很快，非常快。谭姆曾经是一名士兵，一位剑技大师，但现在亚蓝正在对他展开猛烈的攻势。

菲儿的目光自然而然地转向西林的方向。在那边半里之外，一片被石栏围绕的田地里，簇拥着一片帐篷，在战火中活下来的匠民都居住在那里。在那片营地旁边围绕着匠民们制造了一半的房车。当然，自从亚蓝拿起剑的那一刻起，他们就不再认为亚蓝是他们的一员了。不管怎么样，图亚桑从来不会使用暴力。菲儿想知道，当那些马车做好之后，他们是不是会像他们计划的那样上路。在聚集起躲进树林中的匠民之后，他们仍然有一百余人。也许他们最后会将亚蓝留给他自己的选择。她没听说过任何图亚桑会长久居住在一个地方。