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这会儿，儒卡和玛各特回到了他们桌上，大声吵着嘴，使大家都听得见。曼努埃尔·德·奥利维拉想插嘴，可是儒卡给了他一个白眼，这个报纸编辑心想还是别作声的好。两个人越吵越凶了。她想站起身来，被他狠狠地一推，又坐了下来。别的桌子上都鸦雀无声，连那个弹钢琴的也忙着观看这幕活剧。儒卡一阵风似的旋过身去，对着这乐师。

“妈的，你干吗不弹这天杀的钢琴呀！”他喝道。那老家伙就死劲地弹起琴来，一对对舞侣又踏进了舞池。儒卡立刻揪住玛各特的一只手，强迫她跟他一起走。他们走过维尔吉里奥和马内加坐的桌子时，儒卡转过头去，对那简直被他一手拖着走的玛各特说：

“我要教你怎样尊重一个真正的男子汉，你这臭婊子。你一定还是第一回跟这种人同居呢。”

这句话是存心说给维尔吉里奥听的。他一时气昏了头，打算从桌子边站起身来，可是被马内加·丹塔斯一把拖住了，因为马内加明白，只消律师动一动，就准会死在儒卡手里。儒卡和玛各特一直走下楼去，屋里的人们听得见他啪啪啪地在打她巴掌。维尔吉里奥脸色惨白，可是马内加还在连声劝他，不值得插身进去。

这桩事本身就发展到这里为止，到了第二天，维尔吉里奥就把它忘了个干净。他不再去想它，因为他对玛各特不感兴趣了。她去跟儒卡·巴达洛同居，完全是她自愿的。他原来打算给她几个月生活费，送她回巴伊亚，可是她情愿在他们断绝关系的那一晚就跟儒卡走。她成为儒卡的情妇，把关于她前任情人的学生生活的详细材料供给巴达洛兄弟的报纸。她如今有了儒卡，如果说她不能爱跟谁跳舞就跟谁跳舞，那只能怪她自己的不是，这跟他，维尔吉里奥，可毫不相干。

就某一点说起来，他不得不觉得儒卡是做得对的。如果玛各特是他自己的情妇，眼看她陪一个跟她同居过的男人跳舞，他当然也会不高兴的。几年前，为了一桩比这小得多的事，他在巴伊亚一家咖啡馆里就闹了一场。他认为，连儒卡临走时对他说的那句侮辱话，他也可以一笑置之。归根结底，上校不过因为妒忌而感情冲动罢了。维尔吉里奥觉得高兴，他当时正想干出些不顾死活的事，为了玛各特跟人打架，多亏马内加·丹塔斯强迫他坐下来。如果儒卡在大街上跟他讲话，他也不愿故意冷淡儒卡。他并不生儒卡的气，他完全了解这事是怎样发生的。问题是，他不愿意为了玛各特跟任何人吵架。

可是这桩事经人口口相传，就越弄越大了。有人说，儒卡把玛各特从维尔吉里奥的怀里一把拖出来，还给了律师一巴掌，还有些人则讲得更精彩动人。根据后一种说法，儒卡撞见玛各特在亲维尔吉里奥的嘴，就拔出左轮来。可是维尔吉里奥趁他还来不及放枪，就揪住了他，双方就争夺起这个女人来了。大家一致相信这个说法，然而连那些亲眼看到这事的人讲起来也显然自相矛盾。据有些人说，儒卡为了不让玛各特再跟维尔吉里奥跳舞，就带她离开咖啡馆，在走过律师的桌子时，跟他道了歉。可是大多数人的说法却恰恰相反：儒卡想惹维尔吉里奥闹出事来，那律师却显然是个胆小鬼。

尽管维尔吉里奥知道，在伊列乌斯，毫不足道的小事也会被夸大成天大的大事，可是奥拉旭把这事看得严重非凡，还是叫他大吃一惊。第二天，上校派人来请他去吃中饭，他很高兴地答应了，因为这一来，他又可以趁机踏进奥拉旭的家门，又可以跟埃丝特接近一会儿，跟她待在一起，听听她那可爱的声音了。在午饭前不久，他赶到那儿，在门口碰到马内加·丹塔斯，因为他上一晚的伴儿也接到了邀请。马内加跟他拥抱，两人走进屋子，奥拉旭也跟他拥抱了一下。维尔吉里奥觉得，那两个人都很严肃，就想，一定是塞克罗·格朗德森林那一带又出了什么事了。他正想问有什么消息，女佣进来报告午饭已经好了。维尔吉里奥顿时把什么都忘了——他就要看到埃丝特啦。可是她却冷冰冰地跟他打招呼，这不免叫他觉得奇怪。他还留意到，她眼睛上带着泪痕，看上去新近哭过。他第一念想到的是，奥拉旭一定发觉他和埃丝特的关系了，这回请吃午饭：不过是个伪装手段。他再对埃丝特看了一眼，发觉她不但愁眉苦脸，还带着些气愤的样子。原来她在跟他怄气呢。可是奥拉旭上校却非常和气，比往常还来得和气。不，他可以说得准，这跟埃丝特和他自己的事是毫无关系的。那到底是什么事呢？