大地之网（第28/35页）

然后我就听见了——沿着我们房子上面的胡同爬着，接着我听见窗外围栏钢丝的嘎吱声，接着，有声音跌落在屋外的花坛里——然后慢慢地爬了上来，并顺着客厅外的门廊爬行着。“噢，天哪！”我说——我马上明白，这一切意味着什么了——“他们来了！他们到这里来了！我该怎么办，”我说，“孤零零地在这里和孩子们面对他们，面对这些冷血的人？”

当然，我马上就明白了——那种警告的意思——“二……二，”还有“二十……二十。”——他们想要警告我和你爸爸，他们还有二十分钟就到那里了。“他应该等一等，他应该听一听，”我说，“那是他们说给他听的。”

我走到门口——当时我鼓足了勇气，我不知道自己是怎么做到的，但是孩子啊！孩子！一定是某种至上的力量促使我鼓足了劲和勇气——我打开了房门。那时候正是初秋时节，外面漆黑一片。几天来，一直在下雨，但是那一刻雨已经停了，天哪！夜色漆黑一片，万籁俱寂，既沉闷又雾茫茫的——那就是我之所以能听见那些话的原因了，但是，黑夜里并没有声音，没错！当时一点声音也没有！

“好了！”我冲着黑夜大喊起来，你知道的，好像我什么也不害怕似的。“我知道你在那里，埃德！你进来吧。”他没说话。我倾听着。我能听见他的呼吸声，很重。“听着，”我说，“你不必怕我，家里只有我一个人，”我说，“我只是一个手无寸铁的女人，没什么好怕的。”——当然，我知道那样说或许会惹恼他。

哎呀，那刺痛了他的自尊心，他马上站起来走进屋里。“我谁也不怕，”他说，“不管是男人还是女人。”“哼，不会，”我说，“我想你不怕。至少你不怕约翰·伯金，因为当他走开时你从背后开了枪，”我说，“像你这样杀过很多人的人肯定不会怕一个独自在家、没有保护的女人的。嗯，这点我很清楚，”我说，“我知道你不怕我。”

“不，伊丽莎，”他说，“我不怕，这并不是我在这儿的原因。”他说。“你不用怕我，”他说，“我到这里来是因为我知道你值得信赖，你不会出卖我的。我需要你的帮助。”他说。哎呀，我受不了那个家伙的表情，他就像一个被追杀的动物。我跟你说吧，我从未在别人的眼中见过他那天晚上的那种眼神：就算他是去了趟地狱，也不会那么糟。我受不了那种眼神，不管他做了什么事我也不能告发他。“好吧，埃德。你不用害怕我，我不会出卖你的。你告诉劳伦斯，”我说，“让他进来吧，我知道他在外面。”

哎呀，他怪怪地看了我一眼。“喂，你什么意思？”他说，“劳伦斯不在这里。他和我不在一起。”“不，他在，”我说，“我知道他在那里。我很确定。你跟他说，让他进来吧。”“喂，你怎么知道他在那里？”他担心地问，“你怎么这么确定？”“嗯，我跟你说，”我说，“有人警告过我，埃德。我知道你们都要来。”“警告？”他问，开始有点沉不住气了，你知道的，“什么，是谁警告你的？是不是有别人在这里？别人怎么会知道？”他问。“没有别人，”我说，“你别激动，埃德。有人来警告过我，一点没错，说你和劳伦斯都会来，但是你不用害怕，那不是这个世界的人。当然，另外一个世界的就是另一回事了。当然，”我说，“我不能告诉你。你得自己去面对。”哎呀，他看着我，眼睛都凸出来了。“鬼魂？”他问。“对，”我说，“正是，一点没错！我不认识他们，但他们来这儿警告过我，在我耳边悄悄地说过，他们说你和劳伦斯正在路上，会在二十分钟内到这里来。”

哎呀，他脸上的表情太复杂了，最后他说：“不，伊丽莎，你错了。我并不想惊扰你，”他说，“但如果他们真的来过这里，那他们是来警告你别的事情。不是我和劳伦斯，”他说，“我发誓！”“哎呀，你这话是什么意思？”我说。“我跟你说，”他说，“劳伦斯并没有和我在一起。出了监狱后我们就分开了。我们觉得那样比较安全，他匆匆逃往南卡罗来纳州了。我打算翻过山，”他说，“如果我们能逃脱，我们希望能在西部碰头。”“你看着我的眼睛，”我说，“你跟我说的是实话吗？”嗯，他直直地看着我。“是的，”他说，“老天做证，是真的！”