游子还乡（第10/14页）

这些都和从前一样。从来不会改变。但是别的，嗯——“喂，是你呀，尤金！我看你长胖了！你还好吗，孩子？”

“噢，还好。很高兴见到你。你没变多少嘛。”

“你见到吉姆了吗？”

“没有，他昨晚来过我家，但我碰巧不在。”

“嗯，吉姆·奥顿一直在找你——他和伊德·斯拉登、荷舍尔·布莱、霍尔默·本森、布兰迪·查尔默斯、欧文·赫恩斯……哎呀，瞧！吉姆来了，还有其他几位。”

当车子在路边停稳以后，他们便从车上走了出来，然后齐声欢笑着向尤金打招呼。

“他在那儿！……一点没错，我们这下子总算逮着你了！……你总算下定决心回家了？……你在书里是怎么写我的——是不是写我用真诚的笑声掩盖了内心丑恶的本质？”

“你听我说，吉姆——我——我——”

“我——我——个屁！”

“我并非有意——”

“你并非个屁！”

“让我解释——”

“什么都不用解释了！哎呀，他妈的，老兄，还有什么好解释的？你那本书顶多只是开了个头。如果你想写那种书，为什么不告诉我？我可以把这个镇上有些人不光彩的事统统讲给你听，你甚至听都没听过呢……瞧瞧他的脸色！……现在我们终于逮着他了！他妈的，小子，不要再想过去的事了。现在都忘得一干二净了。这里有些人曾经非常恼火。有两三个人甚至外出找你去了，有人说他们去了。”

他们都大笑起来，接着传来一个狡猾的声音：

“你有没有见过丹·派根？”

“还没有，怎么了？”

“噢，没什么。我只是想知道。只是——”

“他妈的，他什么都不会干的！谁也不会。如今生气的人只是那些没被写进书里的人！”

笑声更大了。

“他妈的，这倒是真的！其他人都很自豪！……我们都为你而自豪，小子。你能回家来，我们都很高兴。你离开好长时间了。现在就和我们待在一起吧。”

“哎呀，喂，小子！很高兴见你回来！……你会发现这里有很多变化。你离开的几年时间里，这个小城发展得很快。我想新的政府大楼和礼堂都是你离开期间建起来的吧。花了四百万美元。你看到那个穿山而过的公路隧道了吗？花了两百多万呢。

“还有中学、两年制专科学校、崭新的大街，以及其他新的发展变化，你都看到了吧？……看看这里的广场。我觉得他们目前的规划非常漂亮，有花坛、有供人们休息的长椅。这些才是城市最需要的东西——要有几个公园、几处新的游乐场所。如果我们期望吸引游客来这里，把这里变成旅游城市，那我们就得为他们提供游乐设施。我经常说到这一点。但是政府机关里尽是一群糊涂蛋，根本看不到这一点……实际情况是，游客不愿意待在这里。他们过去一住就是个把月。这个你应该很清楚——你在书里写他们常常坐在寄宿公寓的走廊里，坐在摇椅里不停地晃悠，能待上一个月。

“人们来自孟菲斯[2]、杰克逊维尔[3]、亚特兰大、新奥尔良[4]。但是现在，这些人再也吸引不来了。如今他们都有了汽车，到处都有便捷的公路，所以他们只会在这里顺路过一夜，第二天就会继续朝山里赶去。这不能怪他们——我们这里没有什么游乐设施……哎，我记得当年这里曾经有一个运动中心。大人物都会到这里来，有百万富翁，有赛马赌徒。我们曾经有十七家酒吧——梅隆酒吧、克里斯曼酒吧、蒂姆·奥康纳酒吧、布莱克酒吧、卡尔顿·莱泽古德洒吧——你父亲老爱去那儿，他是莱泽古德一家人的老朋友。你还能想起那个高大、脸上长着痘疮、肤色泛黄的黑人吗，还有他那条达尔马提亚狗？现在都没了——要么死了，要么被人忘掉了……这里是从前你父亲店铺的所在地。你能想起门廊前的那尊天使像吗？那些马车夫就坐在木制台阶上，你父亲站在门口，陈旧的监狱就在大街对面，你能想起这些吗？现在那里可漂亮了。如今，他们在当年监狱的那块地方种上了草坪和花坛，但不知怎的，从另一端望去，整个广场显得既滑稽又空旷。在当年你父亲的石匠铺那儿矗立起了一座十六层的大楼，看起来怪怪的。但不管怎么说，这里发生了巨大的变化……嗯，再见了。全城的人都想见见你呢，所以我就不耽误你的时间了。有空来坐坐。我的办公室就在十一层楼上——正好在你父亲工作间的上方。我会让你看看城市的景色的，当年你在你父亲的店铺里是无论如何欣赏不到这些的。”