第五部分（第53/58页）

你究竟干了些什么事，以致如此这般地自我谴责？你难道选中的不是个诚实的男人吗？他难道不是个自由身吗？你不也是个自由身吗？难道他不值得你那么敬重吗？他不是也非常尊敬你吗？为一个如此真诚的朋友造就幸福，用你的身心为你的女友偿还旧债，与一个因无财富而遭到羞辱的人做伴，使他提高身份，你难道会觉得不幸福吗？

我看得出来，是什么样的一些小小不言的顾虑在阻碍着你：改变了你当初宣布的决心，给亡夫找一个继任人，嫁给了一个浪迹江湖之人，生怕被那些爱嚼舌头的无耻小人发现这一秘密，凡此种种，致使你宁愿自己责备自己不该生此念头，而不愿承认它是合情合理的，宁愿把爱情之火隐藏在内心深处，也不愿把它正大光明地展示出来！不过，我倒是想请教请教你，是嫁给一个你所爱之人羞耻呢，还是光爱他而不嫁给他可耻？你现在就要做出选择。要说为亡夫争面子的话，那就是未亡人堂堂正正地再嫁，而不是光恋爱而不结婚。你还年轻，如果必须找一个人来代替你的亡夫的话，选择一个他所喜欢的人，那不是对你亡夫更好的缅怀吗？

至于讲到二人条件不对等的问题，我觉得，在一件有关理智与良好风俗的事情上，去与这种微不足道的理由相斗争，简直是自己在污辱自己。我了解的所谓不体面的不对等，只是指教育上的或者性格上的。一个满肚子坏水的家伙，无论他爬到什么地位，与他为伍都是可耻的，而一个看重荣誉的有教养的人，与所有的人都该是平起平坐的，与任何人都是可以生活在一起的。在我与我们的那个朋友的关系方面，你是知道你父亲是持什么态度的。他家虽非名门望族，但却是忠厚人家；他受到大家的尊敬，而且他也值得大家尊敬。有了这些，哪怕他是地位最低下的人，那也无须迟疑，因为宁可抛弃贵族身份也不能抛弃美德，一个烧炭工的妻子也比一个王公的情妇更值得尊敬。

我发现还有一份尴尬，让你不敢首先表明自己的态度，因为，正如你大概已经感觉到的那样，要想让他敢于向你求爱，必须你先允许他才行，而这正是地位不对等的人必然的交往方式之一，而这么一来，地位高的人往往就被弄得进退两难。至于这种难处，我是能够谅解你的，我甚至不得不说，如果我不想法除掉这一困难的话，我觉得后果会极其严重的。希望你相信我，我是不会害你的：就我而言，我很有信心，一定能促成美事，因为，不论你们两人说什么这事困难重重，让女友成为情人很不好办的，反正，我非常了解你们的心思，所以由我来解决这个问题是不会有多大的困难的。我劝你让我去同他谈，以便你能高兴地看到他大大方方的，而不是偷偷摸摸，羞羞答答地回来。啊！表姐，能将两个如此般配的人永远结合在一起，能将两颗与我的心早已交融在一起的心结合在一起，我是多么的开心啊！如果可能的话，让我们的心更加紧密地连在一起，把你们的心和我的心结合成一个共同的心。真的，克莱尔，你让你的爱情开花结果，就等于是又帮了我的大忙；当我再也分辨不出你们两人时，我将更加放心、满意。

尽管我说了这么多的理由，但是，如果这个计划对你不合适的话，我的意见是，不论付出多大的代价，我们都得把这个对你我都是非常危险的可怕的男人打发走，因为，不管怎么说，我们的孩子的教育固然重要，但他们母亲的品德则更加的要紧。我不催促你，请你在旅途中好好地把所有这一切考虑清楚，等你归来时我们再详细地谈谈。

我决定把这封信直接给你寄到日内瓦，因为你在洛桑只待一晚，要是寄往洛桑，你不一定能收得到。别忘记把这个小小的共和国的情况详细地告诉我。别人都说这座美丽的城市如何如何地好，有许多的好东西，我请你能抽点时间帮我买上一点。我从来就不喜欢奢华的东西，而且我现在还非常憎恨这种奢华，因为它让你离开不知会有多长的时间。亲爱的表姐，你和我都没去日内瓦买过什么结婚用品，但是，不管你弟弟有多好，可我怀疑你弟媳会因为有了弗朗德勒的花边和印度的布料，就比我们衣着朴素，更加幸福。不过，尽管我有点怨气，但是，我还是想让你说服你弟弟到克拉朗来举办婚礼。为了能请到他们，我父亲给你父亲写了一封信，我丈夫也给你弟媳的母亲写了一封信。他们的信，我随信附上，请代为转交，并请你运用你那复信的影响力，一定要把他们邀请来：这是我为了能参加这次热闹的婚礼所能够做的一切，因为我不得不跟你实话实说，无论如何，我是不能离开家的。再见了，表姐，把你的情况告诉我，让我至少可以知道什么时候我能把你盼回来。今天是你走后的第二天了，你老不回来的话，我都不知道怎么活下去了。