第五部分（第12/58页）

“我了解这种办法的好处，”我对他们说道，“不过，我觉得这种办法也并不是没有缺点的。除了麻烦多，其利益只是表面上的而非实际上的；运用这种办法管理产业，其损失很可能超过你们的雇工为你们带来的利益，因为地里的活儿，由一个农民去干总比你们自己去弄要好得多，而且收获时也比你们来得细心。”沃尔玛先生立即反驳我说：“您这种看法是错误的。农民更关心的是节省费用，而不是提高产量，因为投入资金尽管将来的收获能给他带来利益，但资金的投入却是他难以承担的。他的目的并不在于拿一笔资金去发挥效益，而在于地里的花费愈少愈好，如果眼下的收益有了把握，他就不去关心如何改良土壤，而是尽量消耗地力，如果他不把地力消耗殆尽，那就谢天谢地了。因此，有一些懒散的地主，只是为了不费心劳神地收那么点地租，反而给他自己以及子孙后代造成极大的损失，增加更大的麻烦，有时甚至会弄得倾家荡产。”

“另外，”德·沃尔玛先生继续说道，“我并不否认我在耕种上的花费比一个佃户的花费要多，但是，佃户的利益我也得提供呀。由于我种的庄稼长得更好，产量就大增，因此，花费虽多，但收益却大。再者，所谓的花费多，也只是一种表面现象，实际上，所产生的经济效益却是很大的。如果交给别人去种我们的田地，我们就会闲着无事了，就得搬到城里去住，城里生活费用大，我们的娱乐活动就比在这儿的娱乐活动花钱多得多，而且我们还会觉得玩得不痛快。您称之为操心的那些事，其实是我们所应该做的事，而且做起来也很有意思。因为我们未雨绸缪，凡事早做安排，所以做起来并不繁难，而且也让我们不用去干那些耗费钱财的荒唐事了，在农村里，根本不会有荒唐事可干的，而且也没兴趣去干，所有有利于我们的舒适生活的一切，对于我们来说，都变成一种乐事。”

“您放眼看看您的周围，”这位贤明的一家之主继续说道，“您看到的将只是一些有用的东西，它们几乎没花我们什么钱，而且让我省去了许许多多的无谓的花销。我们餐桌上的食物全都是本地产的；我们穿的用的全都是当地的土布：没有任何东西因为它是普普通通的就受到蔑视，没有任何东西因为它稀罕就受到特别的喜爱。由于远地来的东西或是冒牌货或是掺假的，所以我们非常仔细而慎重地选择我们周边出产的质量好而可靠的东西。我们的吃食很简单，但却是经过挑选的。尽管作为丰饶奢华来说，我们餐桌上缺少远处所吃到的美食，但我们这儿的东西全都新鲜，全都少见，一个美食家在巴黎是吃不到我们湖里产的美味鳟鱼的。

“在穿着打扮方面也同样是奉行着同一原则，如您所见，穿着打扮并没有被忽视，但唯一讲究的是落落大方，不是摆谱显阔，也不是追逐时尚。对于事物的价值，人们所说的价值与事物的真正的价值之间是有着巨大差别的。朱丽关心的是事物的真正价值，譬如一件衣料，她对它是否陈旧是否时兴倒并不怎么考虑，她考虑的只是质量是不是好，她穿着合适不合适。甚至有些东西，往往正是因为其时兴，她就不要，因为时兴的东西价格昂贵，实际上却并不值这么多钱，而且也不耐久。

“您还得注意的是，在这里，每样东西的价值源自其自身的少，而源自其实用性以及与其余的东西相协调的多，因此，朱丽把各种价格不高的东西调配在一起，组成一个整体，价值就很大了。她生性喜欢创新，单单这种趣味就能赋予事物很高的价值。时兴的样式无一定式，而且价格高昂，而她讲究的样式则是既经济又耐久。经良好品味认可了的东西总是好的，即使它很少是时髦的，但却绝不会是滑稽可笑的，它简朴大方，用起来方便，当时髦的东西过时了的时候，它却依然如故，可靠可信，常用不衰。