第一部 神食初现 第二章 实验养殖场（第5/13页）

接着，他又转移了话题，说——他早就想这么说了——“我想，斯金纳——你知道，我要宰一只小鸡——做成标本。今天下午我们就宰了它，我要带回伦敦去。”

他假装往另外一个陶罐里看去，接着摘下眼镜来擦着。

“我想要，”他说，“我很想留下点纪念品——来纪念这一窝，纪念今天这个日子。”

“顺便说一句，”他说，“你没给那些小鸡吃肉吧？”

“哦！没有，先生，”斯金纳说，“我敢保证，先生，我们是养鸡的行家，绝不会干那种事的。”

“你肯定没有把你们吃剩的东西扔在那儿吗？我好像看见鸡棚的角落里散着些兔子骨头。”

可是，等他们到那儿一看，却发现都是些比较大的猫骨头，早已被啄得干干净净，变得干巴巴了。

3

“那才不是小鸡，”本辛顿先生的堂姐简说。

“哼，我想我还是能认得出一只小鸡的。”简怒气冲冲地说。

“第一，要说是小鸡，它太大；另外，你明明可以看出它不是小鸡嘛。”

“它倒更像只鸨，而不像是小鸡。”

“在我看来，”雷德伍德说，他很不情愿地被本辛顿先生拉进这场争论。“我必须承认，考虑到所有的证据——”

“哦！如果你光是考虑，”简说，“而不用常识去判断——”

“呃，不过，真的。本辛顿小姐——”

“哦！说下去呀！”简说。“你们男人全都一样。”

“考虑到所有的证据，这东西当然符合鸡的定义——毫无疑问，它不同寻常，大得出奇，可是，它仍然——特别是因为它是由一只普通母鸡的蛋孵化出来的。是的，我想，本辛顿小姐，我不得不说——如果你非叫它什么，那么它只能是小鸡。”

“你说它是只小鸡吗？”简问。

“我认为它就是小鸡。”雷德伍德答道。

“胡说八道！”简大发雷霆，指着雷德伍德的脑袋，“我真受不了你这个人。”说完她突然转身走出房去，砰的一声关上了房门。

“能看到它，对我来说也是种巨大的安慰，本辛顿，”当摔门的震动声消失之后，雷德伍德说，“尽管它这么大。”

还没等本辛顿先生让，他就坐到壁炉旁一把低矮的扶手椅上，即便不是科学家也不会说出他那么轻率的话来。

“你会认为我太鲁莽，本辛顿，我知道，”他说，“我真在孩子的奶瓶里放了一点点——并不很多——不过是一点点——那种东西，大约在一周之前吧！”

“可万一——！”本辛顿先生叫了起来。

“我知道，”雷德伍德说着，看了一眼桌上盘子里那只巨大的小鸡。

“结果一切还都好，谢天谢地。”他伸手到衣袋里去摸香烟。然后，他讲出了一些零零散散的细节。“可怜的小家伙体重总是不长，急死人了。温克尔斯，一个讨厌透了的废物。他以前是我的学生，没有用。雷德伍德太太——绝对信赖温克尔斯。你是知道的，那家伙太傲慢了，根本不听我的，几乎连育儿室都不让我进去了。我不得不想点办法。趁保姆吃早饭，偷偷溜了进去，拿到了奶瓶。”

“可是他早晚会长的呀。”本辛顿先生说。

“他正在长。上周长了二十七盎司。你该听听温克尔斯怎么说。完全是我照顾得好，他说的。”

“天哪！斯金纳也是这么说的！”

雷德伍德又看看那小鸡。“麻烦的是怎样才能持续下去，”他说，“他们不会放心让我一个人呆在育儿室，因为我曾经想从乔治纳·菲利斯身上测量他生长曲线——我该怎样给他服第二剂呢？”

“你一定要给他吃吗？”

“他哭了两天——不管怎么说，反正他已经不能再适应普通的食物了。现在吃的要多一些。”