第一部 神食初现 第二章 实验养殖场（第3/13页）

“我没见过他几次，”斯金纳先生说，“可显而易见，他根本就是个大傻瓜。”

“我觉得他有点儿神经病。”希克里勃罗来的木匠说。

“他迷上了养鸡，”斯金纳先生说，“噢，上帝，好像除了他别人谁也不会养鸡。”

“你看他自己那个样子倒像只母鸡，”希克里勃罗来的木匠说。“特别是他戴着眼镜的那个样子。”

斯金纳先生向希克里勃罗来的木匠凑了凑，贴近和他说起来，一只眼睛忧伤地凝望远方，另一只则闪着邪恶的光芒：“必须每天量一次——每一只鸡每天量一次，他这么说的。要叫它们长好。怎么着——呃？每一只鸡，每一天！”

斯金纳先生抬起手来捂住嘴，复又仰天大笑，双肩高高耸起——只有斜视的那只眼没有参加到这一阵大笑中来。笑完了，他还怕木匠没有听清他的话，又悄悄说：“要量！”

“他比我们的老东家还要坏，要是我说谎，我就去死！”希克里勃罗来的木匠说。

本辛顿先生觉得实验的工作是世界上最枯燥乏味的工作，他的那些有着重大可能性的梦想到这梦想的初步实现，需要太长时间了。从十月份他弄到这个实验养殖场开始，直到五个月后，才有了一点成功的迹象。一号、二号、三号赫拉克勒斯之恐惧都试过，都失败了；要对付实验养殖场的老鼠，还要和斯金纳夫妇纠缠。唯一能使斯金纳听命令做事的办法，就是说要解雇他，哪怕只是一点小事。这样，他才会用一只摊开的手擦着没有刮过的下巴——他从不刮脸，但却总是光秃秃的，真是个奇迹——一只眼盯着本辛顿先生，另一只眼望着本辛顿头顶上方，说：“噢噢，当然啦，先生——如果您真的想这样！”

终于，实验露出了曙光。带来好消息的是斯金纳先生的一封字体细长的信。

“新的鸡雏出窝了，”斯金纳先生写道，“简直不像鸡雏的样子。它们的生长完全不受控制——一点不像之前按照您的指示孵出的那一批。那批是些漂漂亮亮、结结实实的小鸡，要是没叫猫叼了去就好了；可这一批就跟蓟一样往上长。我从没见过这样的鸡雏。它们啄食那么狠，还啄人的靴子，我实在没办法测量您需要的准确数字。它们是货真价实的大家伙，胃口也大得惊人。很快，我们就必须加饲料了，您不知道这些鸡雏是怎么吃东西的。它们比爪哇矮脚鸡还要大。这样下去，这些疯长的鸡应该拿去展览，普利茅斯鸡都比不上它。昨天晚上，我以为猫要吃它们，我吓了一跳；从窗口住外看，只见猫从铁丝网底下钻了进去，我可以发誓。等我到鸡舍时，小鸡都醒着，饿得到处乱啄，猫却踪影皆无。我又给它们喂了些谷子，把门锁好。我们很想知道，是不是还照您指出的那样喂饲料。您配好的那些已经差不多喂完了。由于那次做布丁搞砸了，我再也不想自己配了。请接受我们俩给您最好的祝愿，请您继续多多照顾。

尊敬您的

阿尔弗莱德·牛顿·斯金纳

信里所说的是个奶油布丁，不知道怎么回事，他们掺进了些赫拉克勒斯二号，闹得斯金纳夫妇痛苦不堪，几乎送了命。

不过，本辛顿先生能看出字里行间的言外之意，从这种难以控制的生长中，他看出自己经达到了那探求已久的目标。第二天一早，他在厄肖特车站下了火车，提一只袋子，袋子里有三只密封的铁罐，里面都装着神食，足够整个肯特郡的小鸡吃的。

这是五月下旬一个阳光明媚的早晨，本辛顿先生脚上的鸡眼好多了，他决定步行经过希克里勃罗到他的养殖场去。路程一共三英里半，要穿过耕地和村庄，沿希克里勃罗禁猎区的绿色树林中的空地走去。正是仲春时节，树木都蒙上了一层亮晶晶的绿色，树篱丛中长满刺儿草和石竹，树林里到处是蓝色的风信子和紫色的兰花；处处都是热闹的鸟雀啁啾之声——画眉、八哥、知更鸟和各种鸣禽，还有许许多多别的鸟儿——在空地的一个温暖的角落，一些羊齿植物正在蔓延生长；不时地，会有只鹿跳跃着，疾驰而过。