第一编 文明的曙光（第21/22页）

三、古代美洲

印第安人的来源?印度的土著民众，如今被统称为东印度人（EastIndians）。我们在这儿所说的印第安人，自然是指美洲印第安人。哥伦布称他们为印第安人，是因为他当时认为已到达印度，从那之后美洲的土著民众一直被称作印第安人。公元1492年，哥伦布首次到美洲时，有些部落还处于石器时代，可是其他部落却已有了高级的文化。

美洲最早的居民可能是自西伯利亚到达阿拉斯加，因为美洲的很多印第安人与亚洲的诸民族非常类似，而阿拉斯加与西伯利亚两个地方又距离相当近。白令海峡的宽度还不足五十英里。人类到达美洲，肯定是在很多世纪之前——有些历史学家相信是在一万年之前，还有一些人觉得要更早些。

农业与水利?我们能够想象出，起初的印第安开荒人在石器时代便已经擅长打造石头武器与工具、钻木取火，擅长编筐篮，可是对农耕、畜牧、制陶、文字和金属的应用，却毫无所知。但在有些地方，尤其是在那些现属美国西南部的地区、墨西哥、中美洲和秘鲁等地，农耕已然开始了，由此打下文明的基础。但是印第安人所种的，并非旧世界所熟悉的小麦与大麦，也并非被东南亚当作主食的水稻，而是一种新作物，名叫玉蜀黍或者玉米。玉米原本是美洲的一种野生植物，那时的旧世界还不知道。之后印第安人采用人工种植与选种的方式进行改良，还栽种了重要的蔬菜，比如墨西哥的甜薯与秘鲁的白薯。

在高原与山坡上面，不引水浇灌便无法生长谷物。水利工程的设计需要大批人的通力配合，所以印第安人放弃了猎人的游荡生活，定居变成了农民。之后，只需更进一步，就能建立村落、市镇与城市，还能建造庙宇、宫殿、要塞，并创作艺术作品。水利工程在美洲就如同它在埃及与美索不达米亚一样，都象征着文明。

开矿与建筑?在墨西哥南部或者中美洲的某些地区，产生了农业文明，并且分别向南北传播开来。制陶业与纺织业日渐繁荣。人们已经发现而且使用金属，制铜工坊到处都有。他们知道金、银与锡，可是只用于制造装饰物，从不用于制造工具或者武器。之后墨西哥、中美洲与秘鲁的古代民众，最终有了从很多方面来讲都算得上是丰富的文化。他们的庙宇建造师们与雕刻师们所遗存下来的墙壁与纪念品，能同埃及与巴比伦的相媲美。那些华丽的城市、庙宇与宫殿的建筑，好像是出自玛雅人之手，大约建于公元前1000年至基督降生期间。

玛雅人?玛雅人选择定居在中美洲的低地。他们毁掉森林种玉米，获得要比在高原生产更加丰富的收获。他们的人口增长，财富增加,创建了拥有华丽宫殿和庙宇的城市。尽管没有铁或者青铜制造的工具，建造师们却能凿穿大块的石头来建立堂皇的建筑物，而且用石雕装饰得丰富多彩。玛雅制陶师们的技艺非常高超，具有很强的审美观。玛雅人拥有象形文字系统，他们精通数学，还发明了一种历法。

托尔特克人?托尔特克人源于北方某地，可能是从科罗拉多河一带南迁，定居在墨西哥高原的南部。与玛雅人一样（他们可能向玛雅人学会了许多东西），他们也建立了宫殿与顶端有庙宇的金字塔。在乔卢拉，托尔特克人建立的金字塔底基要比埃及的大金字塔还大，而高度却不足后者的一半。

阿兹特克人?阿兹特克人也是从北边而来，或许是加利福尼亚州。他们屠杀、消灭了本地的托尔特克人，得到了他们的居住地，同时也如所有蛮族时常做的那样，向自己征服的失败者学习。他们在如今的墨西哥城找到了一个湖，湖的中心有岛。他们在岛上建了茅舍来抵御外来入侵。阿兹特克人还建造了人工岛屿，村落渐渐成为城市，虽然有些像美洲的威尼斯，但海拔却高达7000英尺！阿兹特克人如玛雅人和托尔特克人一样，迷信、崇拜蛇神，在祭台上牺牲人体来祭祀，这都证明了他们是“野蛮人”。