第一编 文明的曙光（第15/22页）

四、爱琴文明与克里特海王

克里特与埃及的早期贸易?在东地中海，希腊的南边，埃及的西北边，有一个多山的长岛，也就是克里特岛。直到20世纪初，史学家们才发现克里特岛是一个古时帝国的发祥地。可是自那时候开始，掩埋的废墟渐渐被挖掘出来，给我们讲述了一个富裕的帝国与突遇的悲剧故事。

在埃及的金字塔创建以前，克里特岛上的居民已开始使用铜制器物，制造了陶罐，建立了村庄，很可能还会冒险在海上航行。他们是否到过埃及，或埃及人是否曾到达克里特岛，我们无从知晓，可是可以明确的是这两个国家互有联系，因为双方都拥有勇敢的船员。克里特的陶器、武器与种种金属器具制造者，从埃及学到了许多东西。克里特的艺术家们经过仿效与改进埃及的图案，让技艺更为精湛。克里特变成了埃及文化朝北传播的主要通道。

克里特的米诺斯时代?大约从公元前3400年至大约公元前1200年的两千多年中，克里特成为了最重要的文明中心之一。这段时期常被称作米诺斯时代，因为在希腊传说里克里特的国王名叫米诺斯。大致上来说，克里特的米诺斯时期，相当于埃及从古王国的开端至帝国的灭亡；还相当于美索不达米亚从苏美尔各城邦时期开始，截止到喀西特人统治之末。

克诺索斯的光荣?大约从公元前2000年至公元前1400年期间，克里特文化达至鼎盛。挖掘资料表明，当时克里特存在非常富庶的城市，其中最大的要数克诺索斯。克诺索斯的统治者明显就是全岛之王，或许他在希腊与其他一些地方拥有殖民地。克诺索斯宫殿的废墟表明，国王不仅有相当多的机匠、珠宝工匠、艺术家与劳动者，还有许多听从指挥的官员与办事人员。宫殿的储藏室中有整排的大罐子，里面装着橄榄油、酒与谷物。成堆的泥版上写有政府档案与记事。如果有人可以读懂克里特文字，毫无疑问，这些记录能够告诉我们许多有趣的秘密。

艺术、贸易与海权?克里特人的金属制造与制陶工艺都极其精湛。他们使用塞浦路斯的铜与自远方欧洲开采的锡，锻造出了精美的短剑、长剑与其他一些青铜器具。他们的陶罐是用陶轮制造出来的，并且描绘得极为华丽，闻名于近东地区。他们还会处理一些技术性的工作，比如王宫里的取水与排水系统。克里特人未构建过如埃及那样宏大的庙宇，或者雕刻过那样庞大的石像，可是却在壁画、陶罐的绘画，以及在金属作品的装饰方面，他们都曾经表现出极为高超的艺术才华。

克里特在海权与贸易方面，占据很重要的位置。它的船舶既抵达埃及，又遍及东地中海沿岸诸地，或许还到过西岸。在塞浦路斯、希腊、西西里岛等地，都发现了克里特的殖民地。克里特的海军肯定强大到能够捍卫远方的殖民地，护卫克里特的海上贸易和保护克诺索斯的宫殿。克诺索斯王可谓一位真正的“海王”。

克里特人将自己的文化传遍爱琴海周边的地域，所以克里特文化通常被称作“爱琴海文明”。但最为重要的是，我们务必重视克里特对希腊所产生的影响。当时的希腊半岛文明不及克里特，因为克里特人在希腊半岛上创建过殖民地。在迈锡尼、梯林斯与其他一些地方，都曾发现殖民地的旧址。我们会在希腊城邦一章，再进行详述。

克诺索斯的灭亡?大约于公元前1400年，克里特发生了一场突然且神秘的悲剧。克诺索斯的伟大宫殿被抢掠、烧毁，克里特的其余城市也遭遇了同样残酷的命运。是叛变吗？是地震吗？最大的可能应该是外来敌军击败或者避过克里特海军，突然横扫那些富庶的城市，掠走了大批的财物。侵略者可能就是来自希腊半岛或迈锡尼的海盗们。