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第三章(第2/18页)

“他逃离了棺材,”丹德里恩连连点头,意味深长地看着杰洛特,“最后却烂死在阴沟里。”

这便是诗人赠给契拉克之子卡西尔——坚称自己并非尼弗迦德人的尼弗迦德骑士——的墓志铭。自那之后,他们再没提过卡西尔。由于杰洛特并不急于抛弃自己的劣马洛奇——尽管他一再威胁说要丢掉它——卓尔坦·齐瓦便骑上了栗色马驹。虽然矮人的脚根本够不着马镫,但那马驹性情温驯,还是乖乖地让他骑在自己背上。

***

晚上,地平线被火光照亮。白天,升腾的黑烟污染了蓝天。他们很快便见到几栋烧毁的房屋,焦黑的房梁和屋脊上跳动着尚未熄灭的火焰。在闷燃的木屋旁边,八个衣衫褴褛的人和五条狗蹲坐在那儿,忙着啃食一头略微烧焦的浮肿马尸。看到矮人们,这些饕餮之徒慌忙逃跑,只剩一人一狗留了下来。对他们来说,任何威胁都别想让他们抛下眼前的腐肉。卓尔坦和珀西瓦尔试图向那人打听情况,结果一无所获。那人只顾缩着脑袋,抽泣发抖,还差点被嘴里的马肉噎死。那条狗狂吠一通,冲他们亮出尖牙。马尸散发着恶臭。

他们选择冒险沿路前行,很快又见到一片烧焦的废墟。这座村庄占地不小,附近肯定爆发过小规模冲突,因为他们看到,焦黑的房屋后面有座新挖不久的坟丘。距离坟丘稍远的十字路口旁边有棵高大的橡树,枝头悬挂着橡实。

还有人类的尸体。

“咱们该去瞧瞧。”卓尔坦·齐瓦坚决地说,“得走近点儿。”

“真是活见鬼了。”丹德里恩发起火来,“卓尔坦,你瞧那些尸体干吗?为了打劫他们?我从这儿都能看到,他们连靴子都没穿。”

“蠢货。俺感兴趣的不是靴子,是军情。俺想知道这场战争的走向。有什么好笑的?你只是个诗人,根本不懂啥叫战略。”

“你要大吃一惊了,因为我懂。”

“胡说八道。你连屁都不懂。”

“这倒没错。屁这玩意儿我确实没矮人懂得多。”

卓尔坦不屑地摆摆手,大步走向橡树。丹德里恩终究没能按捺住好奇心,催促珀迦索斯跟了上去。片刻后,杰洛特也决定跟上他们。然后他发现米尔瓦也跟在后面。

啄食尸体的乌鸦飞上半空,呱呱地叫着,拍打翅膀的声音显得格外嘈杂。其中几只朝森林飞去,其余那些落在高处的树枝上,仔细打量蹲在矮人肩头、正在诋毁它们亲娘的陆军元帅话篓子。

树上挂着七具尸体。第一具胸前挂着一块木牌,上面写着“叛徒”。第二具的木牌上写着“通敌者”。第三具是“精灵眼线”。第四具写着“逃兵”。第五具是个女的,穿着破破烂烂、满是血迹的衬裙,木牌上写着“尼弗迦德婊子”。还有两具尸体没挂木牌,说明至少有一部分死者是被随机吊死的。

“你瞧,”卓尔坦·齐瓦指着那些木牌,欢快地说,“咱们的军队从这边过去了。英勇的小伙子们主动出击,打退了敌人。就像咱们看到的,他们还有时间放松一下,来点儿战争期间的娱乐。”

“可这对我们有什么好处?”

“这意味着前线的位置变了,泰莫利亚军队正挡在咱们和尼弗迦德人之间。咱们安全了。”

“可前面那些烟柱呢?”

“是咱们的人干的。”矮人自信地说,“他们在焚烧给松鼠党提供食宿的村庄。相信俺吧,前线已经在咱们身后了。从十字路口往南就是阿梅利亚要塞,在楚特拉河和艾娜河交汇的地方。那条路看起来很平坦,可以走一下。咱们现在不用害怕尼弗迦德人了。”

“有烟就有火,”米尔瓦说,“有火就难免烧伤指头。我觉得往火里走实在不明智。沿着路走也很不明智,因为骑兵随时能发现我们。我们还是躲进树林比较好。”

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