第四部 一如初始—1956 第二章（第5/6页）

“雪莉……喝酒？但她从不喝酒的！不是那种喝法！为什么？”

“因为她无法承受被过度呵护的日子，所以喝酒逃避。”

“我不相信。”

“是真的，她亲口告诉我的。亨利死后，她就像迷了途的人，像个迷失、困惑的孩子。”

“可是她爱理查德，理查德也爱她。”

“理查德的确很爱她，但她是否爱过理查德？雪莉其实是一时情迷，后来又因悲伤及承受长期照顾残疾的压力，而意志不坚地嫁给理查德了。”

“而且她并不快乐……我还是无法相信。”

“你对你妹妹了解多少？一个人在不同人的眼里会是一样的吗？在你眼里，雪莉一直是当年那个从火窟中救出来、脆弱无助的婴孩，总是需要爱与保护。但我对她的看法截然不同，虽然我也有可能跟你一样是错的。我觉得雪莉是位勇敢、侠气、敢于冒险的女性，能承受打击，屹立坚持，她需要砥砺才能唤起所有斗志。她虽然疲累憔悴，却赢得自己的战役，在自己选择的人生中燃烧发亮。她将亨利从黑暗引向光辉，亨利去世的那晚，她是志得意满的。她爱亨利，亨利才是她所要的，她的生活虽然辛苦，却充满热情与价值。

“后来亨利死了，她被层层的药棉与缠布包覆住，受到极大的关爱，她虽挣扎，却无法挣脱束缚。于是雪莉开始借助酒精，酒能淡化现实，女人一旦染上酒瘾，便很难戒了。”

“她从没告诉我说她不快乐，从来没有。”

“她不希望你知道。”

“竟然是我害的……是我？”

“是的，可怜的孩子。”

“鲍弟老早就知道了，”劳拉缓缓说，“难怪他会说：‘你不该那样做的，小劳拉。’鲍弟很早很早以前就警告过我。不要干预。我为什么会那么自以为是？”接着她突然转身面对卢埃林，“她该不会是……故意自杀的吧？”

“这是个没有结论的问题，是有可能。雪莉直接从人行道走到卡车前面，理查德内心深处相信她是自杀的。”

“不，噢，不！”

“但我不这么认为，雪莉没那么脆弱，她虽然经常感到绝望，但我不相信她会真的放弃自己。雪莉是斗士，我觉得她会继续奋战下去，只是酒瘾很难说戒就戒，偶尔难免故态复萌。我认为她是在无意识或不清楚去向的状态下走下人行道的。”

劳拉颓坐在沙发上。

“我该怎么办？噢，我该怎么办？”

卢埃林走过来揽住她说：“你会嫁给我，重新出发。”

“不，不会的，我绝不会嫁给你。”

“为什么？你需要爱。”

“你不懂，我得为自己的罪付出代价，每个人都必须如此。”

“你太执着了。”

劳拉重申道：“每个人都必须那么做。”

“是的，我同意你的说法，可是，难道你不明白吗，我亲爱的孩子……”卢埃林迟疑着要不要把最痛苦的事实告诉她，“因为有人已经为你所做的付出代价了，雪莉已经付出代价。”

她惊惧地望着卢埃林。

“雪莉为我的罪行……付出代价？”

他点点头。

“是的，你只能接受事实。雪莉付出代价，已经走了，你欠的债已一笔勾销。你得往前看，劳拉，你不必忘记过去，但不能被回忆牵绊，漠视当下。你必须拥抱快乐，而非惩罚。是的，亲爱的，接纳幸福吧，别只一味地付出，要学着接受。上帝对每个人都有奇特的安排，我相信他要赐给你幸福与爱，你就虚心地承受吧。”

“我没办法，我做不到！”

“你非做到不可。”

卢埃林将她拉起来。

“我爱你，劳拉，你也爱我……虽然不若我爱你深，但你的确爱我。”