跳舞的小人（第4/11页）

“我已经无法忍受了，福尔摩斯先生，”希尔顿·丘比特说这话的时候，感觉已经是个筋疲力尽的人了，他一进来就一屁股坐进椅子里。“当你在无形之中被危险包围，又不知道谋害你的人是谁时，这样的情景实在让我无法忍受。我的妻子，同样也遭受着折磨，这些天都已经消瘦得无法承受了。”

“她透露了什么没有？”

“没有，福尔摩斯先生。不过，可以看出来，有好几回她想要开口，可是最终又咽下去了。我也想鼓励她，但是反而又让她产生了犹豫，因为她害怕影响到我们家族在全郡的名声和清白的声誉。”

“那你最近有没有新的发现？”

“有，这些日子我一直密切注意事态的发展。我不仅带来了一些新的小人画，而且还见到了那个家伙。”

“你是说你看到了画这些符号的人吗？”

“对，我亲眼看见是那个人画的。事情是这样的，自从上次我来拜访您以后，第二天早上我回到家里，就重新发现了一行新的跳舞小人，这次是用粉笔画在工具房门窗户上的。因为工具房正好挨着草坪，工具房的窗户又正对着我卧室的前窗，所以我很容易就发现了那个家伙的行迹。我照原样抄了下来。”说着，丘比特先生打开一张叠着的纸，放在桌子上摊开之后，果然又是一行奇异的小人舞符号。

“太好了！”福尔摩斯说，“太好了！请你接着说下去。”

“过了两个早上，又出现了新的小人画。我就又照着原样临摹了一张。”

“不错！”福尔摩斯高兴得搓着双手，轻轻笑出声来。

“咱们的资料证据收集得很快呀！”福尔摩斯说。

“嗯！”丘比特接着说，“后来，又过了三天，我在日晷仪上找到了一张新的纸条，纸条上还压着一块鹅卵石，显然是故意放在这里的。纸条上同样很潦草地画了一行小人，排列和姿势跟上一次的也完全一样。从那以后，我越来越感觉事情的严重性，我决定主动出击。这天夜里我取出了我的左轮手枪，守在书房里，因为透过书房的窗户可以直接看清草坪和花园。到了大约凌晨两点的时候，我的妻子醒了，她穿着睡衣走来了，看到我的行为她很害怕，极力反对，她说这是毫无意义的恶作剧，并央求我去睡觉，我没有理睬她，我现在一心想把整个事情弄明白。就在我跟妻子说话的时候，突然看见月光下，一个面色苍白的人影，在对过工具房的窗前阴影里晃动。我看见这个人影偷偷绕过墙角，走到工具房的门前停了下来。这时我掏出手枪刚要冲出去，我的妻子拼命地抱住我，我用力甩脱她，跑到工具房门前时，那个家伙已经不见了。我仔细搜查了一下，发现门上出现了一行新的跳舞小人，跟前两次的情况完全相同，除此之外，我发动仆人们把院子各处都找遍了，也没见到那个讨厌的家伙。后来，我就把在门上发现的那些小人画临摹在纸上。可是这件事怪就怪在，其实那个家伙当晚并没有走开，因为早上起来的时候，我再去那扇门附近检查的时候，发现除了晚上的那行小人画以外，下面又添了几个新画的小人。”

“那些新画的您后来又临摹了没？”福尔摩斯问。

“这些新添的，我同样也临摹下来了，我找找，应该就是这一张。”丘比特翻了一下桌子上的一叠纸，挑出一张来。

福尔摩斯急忙问道：“请告诉我，这张纸上的小人是画在上一行下面的呢，还是单独分开的？”

“是在另一块门板上画的。”

“太好了！这一点对咱们尤其有帮助，我甚至觉得这件案子很有希望了。希尔顿·丘比特先生，请您再继续说下去吧。”

“就这些了，福尔摩斯先生，可惜的是，如果那天夜里我妻子不拉住我，我很可能已经抓住那个偷偷溜进来的家伙了。为此，我还埋怨了她一顿，虽然她说是为了怕我遭到暗害。当时我在气头上，所以还怀疑过她是不是担心那个家伙会遭到不幸。但经过这件事情，我至少确定她清楚地知道那个半夜溜进来的家伙是谁，而且她也非常明白那些古怪的小人符号代表着什么含义。但是，福尔摩斯先生，后来我又一想，她对我的爱情是不容置疑的，我坚信那次她确实是为了我的安全。这些就是这件事情最近发展的全部情况，接下来，就靠您的指教了。