海军协定（第8/19页）

“你讲得非常清楚，”他终于开口说话了，“现在我疑惑的地方已经很少了。但是，我还想弄明白一个最重要的问题。你有没有和什么人说过你将要执行这样一项特殊的任务？”

“我和谁也没提起过。”

“例如，你连你非常信任的哈里森小姐也没有提起过吗？”

“没有。在我接受命令及执行任务的这段时间中，我根本没有回到沃金。”

“你的亲友中有没有谁正巧去看你？在你的亲友中有没有谁知道怎样到你的办公室？”

“啊，当然，到那里的路我都和他们说过。”

“当然，假如你没有向任何人提起过协定的一些事，我的这些询问就显得无足轻重了。”

“我什么都没说过。”

“你了解看门人吗？”

“我只知道他是一个退伍的老兵。”

“哪一团的？”

“据我所知，他原来在科尔斯特里姆警卫队服役。”

“非常感谢。我相信，我会从福布斯那里知道更详细的情况。官方总能有效地搜集事实，不过遗憾的是，他们常常不知道利用这些事实。哦，这些玫瑰花真是非常可爱！”

福尔摩斯走过长沙发，走到了开着的窗户前，他伸手扶起一根已经低垂下来的玫瑰花枝，然后欣赏起艳红娇绿的花团来。在我眼中，这应该是他性格中的一个新方面吧，因为在这之前，我从未看过他对什么自然物表现出那么强烈的爱好。

“天下的事情没有什么比宗教更需要用到推理法的了。”福尔摩斯斜靠在百叶窗上，然后说道，“推理法大概已经被推理学者们渐渐看成是一门非常精密的学科。遵照推理法，在我看来，我们对上帝仁慈的至高信仰，完全寄托在鲜花中。因为所有东西：包括我们的愿望、我们的本领、我们的食物，所有的一切都是以生存为前提的。而这种花朵就完全不同了。它的香气与色泽全部都是生命的点缀，并不是生存的条件。而这种不凡的品格只能在仁慈的基础上产生。因此我再重复一下我的意思，人类在鲜花中寄托了巨大的希望。”

珀西与他的护理人听了福尔摩斯的这番论证后，都静静地望着他，他们的脸上浮现出了极度失望与惊奇的神色。福尔摩斯拿着玫瑰花陷入了安静的思考，这样大概有几分钟的时间，那位年轻的女子终于开口打破了沉寂。

“你现在能提供解决这一疑团的一些希望吗？福尔摩斯先生。”她的声音有些刺耳。

“这个疑团！”福尔摩斯先是愣了一下，很快就回到了现实生活中，然后平静地说道，“如果现在还没意识到这是一件复杂又棘手的案子，那真是太愚蠢了。现在我能够保证，我一定会深入调查这件案子，同时我也会把我所知道的全部告诉你们。”

“那么，你发现什么线索了吗？”

“你已经提供了七个线索，但是我还需要先检验一下，才能最后判定它们的价值。”

“你怀疑谁了吗？”

“我怀疑我自己。”

“你说什么？！”

“我怀疑我太快作出的结论。”

“那就请回到伦敦去检验你的结论吧。”

“你的建议真的很棒，哈里森小姐，”福尔摩斯站起身然后缓缓说道，“华生，我想，这应该是最好的办法了。费尔普斯先生，请你不要对我们的期望过高。毕竟这件事情看上去扑朔迷离。”

“我会怀着迫切的心情等待你们再次光临。”这位外交人员很大声地说道。

“好的，尽管我们未必会给你带来什么好消息，不过我保证，明天我还会乘这班车到这里来看你。”

“愿上帝保佑，”我们的委托人再次高声说道，“我清楚你正在采取措施，这给了我足够的勇气等待消息。对了，还要补充一句，我已经接到霍尔德赫斯特勋爵写给我的一封信。”