巴斯科姆·霍克（第18/30页）

“哦，夫人，夫人！”巴斯科姆热情地叫道，十分庄严地鞠了一躬。“谢谢您，我万分衷心地感谢您！”

“噢，先生！只需看看他的脑袋——（我对自己说）——我就能从中得到乐趣。”

“看我的什么？”巴斯科姆大声说，仿佛遭到电击一样跳了起来。

“看您的脑袋。” 寡妇回答道。

“哦！”巴斯科姆大声说，“看我的脑袋！我的脑袋！”——他傻乎乎地笑了起来。

“噢，是的，霍克先生！”寡妇接着说，“我的确认为您是我见过的最聪明的人。从您开始读那首诗起，我就说，‘只有具有他那样头脑的人才能写出那样的诗来。噢，感谢上帝！’（我对自己说）他利用自己的聪明头脑为上帝效劳！”

“哦，夫人！”巴斯科姆再次大叫着说，“您给了我莫大的荣幸！我真是感激不尽！但是恐怕我得承认，”他有点费力地说，“您或许并不完全理解——您不是很清楚——或许，我没有说清楚，那首诗的意思——噢！都是我的错，我知道！毫无疑问！毫无疑问！但也许我并没有完全清晰地表达出它的含义来！”

“不，您说清楚了！”寡妇说道，“对我来说，那首诗的每个字都清晰明了！我不断地对自己说：那时候我经常那样认为的，但是我以前无法表达出自己的所思所想来。我从未曾遇见过某个人，可以和他谈谈这一切。现在，（我对自己说）这个神奇的人来了，他把我所想的直截了当地表达了出来！噢！（我对自己说）我要是能坐在他跟前，整天听他说话，要是我能坐着沉醉于他的声音中，要是我能听他说话——那我就别无所求了！”

“哦，夫人！”巴斯科姆大叫道，他真的被深深感动了。“请您相信再也没有比这更让我高兴的事了！真的，的确！请您相信我真的很高兴！噢，从未有过！从未有过！”他大声说。“像今天这样遇到您真是太难得了——噢，太难得了！——遇到您这样聪慧过人的女士！真是太难得了！我们一定还要谈一谈！”他说。

“噢，一定，一定要谈一谈！”

“嗯——哼！”寡妇甜美地哼了一声。

巴斯科姆狡猾地环顾了一下四周，想看看路易斯舅妈是不是在周围或者有没有偷听。“或许，”他咂了一下嘴巴说，“或许我们可以见面，一起安静地散步。再也没有比大自然的宁静更有助于人思考的了。这是毫无疑问的。”

“嗯——哼！”寡妇说。

“明天。”巴斯科姆小声说。

“嗯——哼。”寡妇本能地低声应道。

这样，巴斯科姆舅舅和这个寡妇开始了一系列的散步，散步期间他可以自由地阐述观点，而她也发现自己完全赞同他的观点，都是她天性中和谐的适应能力使然。路易斯舅妈一次又一次地看见他们出双入对地离开，她那双明亮恼火的眼睛窥视着他们，抽着鼻子气愤地大笑起来，嘴里还自言自语着，如同往常一样小声抱怨着：“这个老笨蛋！……这个可怜的小气鬼！…… 穷得给老婆买不起一件衣服……竟然在她们身上花钱！…… 骨子里就是那样的……骨子里！”她嘶哑地低声说，“他们疯了……疯了！他们一家子都是好色之徒，所有的人都一样！”

一天晚上，巴斯科姆和寡妇散步回来，在夕阳中他们发现离城还有一英里多远。这是一个荒凉的地方：他们的小路蜿蜒穿过松木丛和矮小的棕榈树林直到水湾边。潮水退去，海水躺在一个满是泥浆的浅泥潭里，几只鸟怪异地嘎嘎叫着飞过那片孤独的水面，一股死贝壳和海水浮渣的气味——一港口的海水散发出的那种强烈、神奇、欢腾的气息。空气无比甜美，天空晴朗无比，阳光十分柔和，此刻的太阳就像一只巨大的橙色圆球，也不刺眼，也不炎热，孤独、凄凉地低垂在西面的地平线上。寡妇和巴斯科姆停了片刻，看着这幅美景，她扬扬得意地说：“喂，您知道肯定有人造就了这一切。您知道这不可能是自发形成的。当您看到这样完美的日落，您会明白，除了上帝之外，没人能造就它的。嗯，您是知道这一点的，霍克先生！”