内布拉斯加·克兰（第4/6页）

“我知道，”默特尔继续说，一边缓缓地嚼着口香糖，“因为后来我听到一些男孩说，他就像从看台把他们背着手从看台上扔出去一样，一个男孩说，有一半时间，他们甚至找不到球，但布拉斯肯定看得到。他是幸运的，因为他投中两个本垒打，那个投手不喜欢他这个。布拉斯投中第二个时，他竟然跺着脚，在那里像个疯牛一样来回奔跑。他看起来非常生气。”默特尔以她惯常的平和语调说道。

“他是我见过的气得最厉害的人！”内布拉斯加快活地大叫着，“我还以为他要在地上挖一个直通中国的洞呢……但事情就是这样。她说得对，那就是我最得意的一天。我后来听一个男孩说，‘布拉斯，我们都认为你会有所收获，你的确做到了，不是吗？’比赛就是这样。我看见贝柏·鲁斯几个星期都无法进球，但突然间他就做到了，看来自那以后他都不会失误了。”

这一切都发生在四年前。现在两个朋友再度会面，肩并肩坐在快速的列车上，谈着话，互相倾听着对方的近况。当乔治解释他回家的理由时，内布拉斯加吃惊地张着嘴看着他，朴素的脸庞与眉宇之间带着真切的关注。

“喂，对这件事了解多少！”他说，“对不起，猴儿。”当他想到这一点的时候沉默了下来，尴尬得不知道该说些什么。过了一会儿他摇摇头说：“嘿！你姨妈是一个大厨师！我绝不会忘记这一点的！还记得她是如何喂饱我们那几个附近地区的小淘气吧？”他停顿了一下，然后看着他的朋友腼腆地笑着说：“我非常希望在这一刻能有一把她做的可口饼干！”

内布拉斯加的右脚踝被包扎起来，一支沉重的拐杖支撑在两膝之间。乔治问他发生了什么事。

“我拉伤了肌肉，”内布拉斯加说，“我被解雇了。所以我想不妨趁机来看看亲戚。默特尔来不了，孩子要上学。”

“他们还好吗？”乔治问。

“哦，很好，很好，他们都很好，”他沉默了片刻，然后以切罗基族人的宽容微笑看着他的朋友说，“但我骨折了，猴儿。我想我无法站多长时间了。”

内布拉斯加现在只有三十一岁，乔治觉得这简直不可思议。内布拉斯加又自然地微笑着。

“那是棒球界的一个好小伙子，猴儿。我二十一岁时站在球场上，至今也有很长时间了。

这位球员的黯然退役带给他朋友的是一丝悲伤。对他来说面对这位强壮而无畏的人是严酷而痛苦的，这个昔日坚强无畏、以勇气和胜利面对生活的人，现在可能正在谈及如何准备接受失败。

“但是，布拉斯，”他提出反对，“你在本赛季做得和以往一样好！我已经在报纸上读过有关你的报道，记者们都报道了同样的事情。”

“哦，我还可以打球，”内布拉斯加安静地附和，“困扰我的倒不是进球，那是最不值得牵挂的。不管怎样，至少对我而言结局就是这样的，我与其他队友交谈的时候，他们说这就是他们的结局。”暂停了一下后，他又低声地说：“如果这条老腿痊愈了，我就会回到比赛中，打完这个赛季。如果我很幸运，也许他们会留下我再多干几年，因为他们知道我还可以打球，但他妈的，”他静静地补充说，“他们很了解我，他们已经把我的路给堵死了。”

当内布拉斯加说这些的时候，乔治看见他切罗基人的精神气质依然如他年少时一样。他乐观的人生命运观点一直是他伟大力量和勇气的来源。这就是为什么他从来没有害怕过什么，甚至死亡。不过，看乔治脸上流露出的惋惜之情，内布拉斯加又笑了，并轻松地继续说道：

“结局就是这样，猴儿。只要你状态好你就会受到好的关照。一旦状态不佳他们就会把你丢开。妈的，我打不了球了。我曾经走运过。我已经走运十年了，比大多数人都走运。我曾参加过世界上最受关注的三项赛事。如果我能再坚持四年或两年……如果他们不让我走人或把我卖掉……我想我可能会东山再起。我和默特尔把一切都看透了。我得帮帮她的家人，我给妈妈买了一个农场……老人们早就想拥有了。