盖尔·华纳德（第66/76页）

两周后，他回去工作，回到了《纽约旗帜报》办公室，但依旧保持着与世隔绝——就像一个已被说出的主题，将会保留在他们未来所有的日子。晚上他回家后，这座城市停止了存在。他哪儿也不想去，也不邀请任何客人。

他从没提起过，但是她知道，他不希望她走出这所房子，无论和他一起还是单独出去。这是一个他不想强制施行的无声困扰。当他回来的时候，他问：“你出去了吗？”——而从来不问：“你去哪儿了？”这不是嫉妒——“哪儿”都不重要。当她想买一双鞋的时候，他让三个商店送来所有鞋的存货供她选择——这阻止了她去商店。当她说想去看某一电影的时候，他让人在屋顶建了一间投影室。

在最初的几个月里，她一直听命于他。当她意识到她喜欢这种与世隔绝时，她立刻破坏了它。她让他接受邀请，她邀请客人到他们家来。他没有抗议地遵从着。

但是他坚守着一堵她打不破的墙——他在他的妻子和他的报纸之间树起来的墙。她的名字从没在他们的报纸上出现过。他制止了怂恿盖尔·华纳德夫人进入公众生活的每一个企图——出任委员会领导，发起慈善行动，认可宗教活动。他毫不犹豫地拆开她的信件——如果那是令人讨厌的正式信笺——不答复就毁了它——并告诉她，他已经毁了它。她耸耸肩，什么也不说。

然而，他似乎不想和她共享他对他报纸的蔑视。他不让她讨论它们。她不知道他如何看待它们，或者他对它们的感觉。一次，当她就一篇盛气凌人的社论发表见解的时候，他冷冷地说：“我还从没为《纽约旗帜报》道歉过，以后也永远不会。”

“但是这的确很糟糕，盖尔。”

“我想你嫁的就是《纽约旗帜报》的出版商。”

“我想你不喜欢这么想。”

“我喜欢什么不喜欢什么跟你没关系，别想让我改变《纽约旗帜报》或者拿它当祭品。我不会为地球上的任何人这么做。”

她放声大笑：“我没问这个，盖尔。”

他没有对她回之以笑。

在旗帜大楼他的办公室里，他带着崭新的活力、兴高采烈的动力工作着，这使在他最野心勃勃时便已认识他的下属感到惊奇。必要的时候，他整夜留在办公室里，他已经很长时间没这么做了。他的方法和策略都没有丝毫改变。爱尔瓦·斯卡瑞特满意地看着他。“我们误解了他，埃斯沃斯，”斯卡瑞特对他持久的伙伴说，“还是同样的老盖尔，上帝保佑他，比以前更好了。”“我亲爱的爱尔瓦，”托黑说，“什么都不会像你想象的那么简单——也不会那么快。”“但是他很幸福。难道你没有看出他很幸福吗？”“幸福也许是发生在他身上的最危险的事情。我就做一次慈善家，我这么说是为了他好。”

萨里·布伦特决定智取她的老板。萨里·布伦特是《纽约旗帜报》最自豪的财产之一，一个坚决果断的中年妇女，打扮得像二十一世纪的模特，写作风格却像个女仆。在《纽约旗帜报》的读者中间，她有大量的追随者。她的受欢迎程度使她过度自信。

萨里·布伦特决定对盖尔·华纳德夫人做一个新闻报道。这正是她要报道的新闻类型，但一直都被浪费了。她获准去了华纳德的顶楼公寓，用的正是华纳德优秀员工学过的策略：如何进入不许进入的地方。她用了惯常的戏剧性进入方式，穿了一件肩膀上饰有太阳花的黑裙子——她一直用这个装饰，以致变成了她个人的商标——她上气不接下气地对多米尼克说：“华纳德夫人，我来这儿帮你欺瞒你的丈夫！”