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第九章(第2/5页)

“马克,”杰弗逊夫人嗔怒地喊了起来,“你真的不能这样!”

“好吧,好吧。”马克和解似的说,“不过我真的想说出我的想法。尊敬的岳父大人要把五万英镑投到那个浅薄愚蠢的小妖精身上。”

“马克,你真的不能这样——她已经死了。”

“是的,她死了,可怜的小恶魔。不过,她又为什么不能利用上帝赋予她的武器呢?我有什么权利去评判?我自己这辈子就干过不少令人讨厌的事。这么说吧,鲁比有权谋划,是我们太傻,没有及早看穿她的把戏。”

亨利爵士说:“康韦告诉你他打算收养这个女孩时,你是怎么说的?”

马克伸出双手。

“我们能说什么?艾迪可是个温婉的淑女,自制力令人钦佩。她勇敢地面对这件事,我决定也像她那样。”

“换了我肯定会大吵大闹!”班特里夫人说。

“呃,坦率地说,我们也没有权利大吵大闹。那是杰夫的钱。我们不是他的亲生骨肉。他对我们一直都很好。所以我们没有别的办法,只能接受。”接着他又若有所思地补充了一句,“不过我们不喜欢小鲁比。”

艾黛莱德·杰弗逊说:

“如果是另一种女孩就好了。你们知道,杰夫有两个教子。如果是他们中的任何一个——呃,就比较容易理解。”她略带怨恨地又补充了一句,“杰夫似乎一直很喜欢彼得。”

“当然。”班特里夫人说,“我一直知道彼得是你第一个丈夫的孩子——不过我不知不觉就忘记了,总把他看成是杰弗逊先生的孙子。”

“我也是。”艾黛莱德说。她的语气引得马普尔小姐从椅子上转过身来看着她。

“都是乔西的错,”马克说,“是乔西把她弄到这里来的。”

艾黛莱德说:

“哦,不过你肯定会认为她不是故意的,对吧?你看,你一直都很喜欢乔西。”

“是的,我确实喜欢她。我觉得她就是讨人喜欢。”

“她把那女孩弄来完全是个意外。”

“你知道,乔西的脑袋可是很聪明的。”

“确实,不过她不可能预料——”

马克说:

“是的,她不可能预料,这我承认。我并不是在指责她策划了这件事。但我肯定她在我们之前就看出了事情的苗头,并且一直对此保持沉默。”

艾黛莱德叹了口气,说:

“我觉得这件事也不是她的错。”

马克说:

“哦,无论什么事我们都不怪任何人!”

班特里夫人问:

“鲁比·基恩很漂亮吗?”

马克盯着她。

“我以为你看过了——”

“哦,是的,我看过她——的尸体。不过,你知道,她是被勒死的,看不出来——”她战栗起来。

马克沉思着说:

“我一点儿也不觉得她漂亮,不化妆肯定是另外一副模样。一张苍白干瘦的小脸,下巴很短,牙齿参差不齐,很难说清是什么样的鼻子——”

“听上去令人厌恶。”班特里夫人说。

“哦,不,不是这样的。我说了,她化了妆看起来还是不错的,是不是,艾迪?”

“是的,花里胡哨的,脸色粉嫩,蓝眼睛非常漂亮。”

“没错,孩子般无辜的眼神,睫毛染得很浓,让那双蓝眼睛更蓝了。当然了,她的头发染过。真的,说到颜色——总之,在用化妆品调颜色方面——她有点儿像罗莎蒙德——就是我妻子,你们知道。我敢说就是这一点吸引了老头子。”

他叹了口气。

“唉,这是件糟糕的事。可怕的是,对于她的死,艾迪和我忍不住感到高兴——”

他制止了艾黛莱德的抗议。

“这没用,艾迪。我知道你是怎么想的。我也一样。但我不想装模作样!不过,与此同时,我真的非常担心杰夫,如果你明白我的意思。这件事对他打击很大。我——”

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