第二夜 山谷回声饼干（第3/8页）

她最爱挑剔的是整理工作。只要有谁把鞋脱在公寓的玄关了，或者把化学调味料的瓶子搁在炉子旁边忘了收回，房东就会当即找出嫌疑犯并加以谴责。简直让人怀疑她在某个地方安装了监视摄像头。公寓的全体租客都是受害者，我当然也不例外。

“这个，写的什么？”房东指着走廊上的白纸说。

“哦，写着‘整理整顿’。”

“再大点儿声！”

“整理整顿。”

“得发自肺腑！”

“整理、整顿。”

“听好了，这是我公寓的首要规定，是构成根本的纲纪，是理当优先于所有事项的人生义务。”

我只有一个劲地鞠躬道歉。尽管我不过是把从市立图书馆借来的书忘在了鞋柜上而已。

“你终归认为，哼，就为这么点小事儿，对吧？”房东双手叉在弯了的腰上，直勾勾地盯着我的脸看，经由掉了门牙的豁口吐出充满烟臭味的气息。“这就叫大错特错。难道你不认为，‘整理整顿是自我防卫的最佳武器’是一句名言吗？我想过的，每天下了班，全身疲惫地回到家，在玄关脱鞋，随便左右哪只脚先迈进屋，按照数十厘米的步幅走过去，开锁……这一连串动作一旦成习惯，人类就本能地遵守着相同顺序、相同速度、相同步幅。为什么？因为这样最安全。昨天、前天、一个月前，都这样做了，都很安全，没遭到敌人攻击，也没掉坑里，所以才要重复。然而，要是昨天还干净的过道上今天被堆上了多余的东西，会怎么样？预定的重复动作就没法实施了，不对吗？所以我才要磨破嘴皮子一讲再讲。我不是存心跟你们过不去，我这是希望房客们安全。”

房东咽了一口唾沫，双手摁着脊梁骨想要伸伸腰，可那个角度几乎不见一丝变化。我明白，顶嘴只会让事态陷入不必要的困境，所以只管乖乖地低着头。

“动物园里的大象吧——”房东略略降低声调，继续说道，“就因为它在象馆和游艺场之间，每天早上每天晚上都按照相同的步幅走路，所以才能在沿路同一个地方留下脚印。它的脚只踩在固定的地方，只有那地方黑得发亮。真聪明啊，大象。比起把书扔在这种地方还满不在乎的人来，可是聪明伶俐得很呢！”

动不动拿动物园的大象跟房客作比较，是她的惯常做法，俨然一种夸耀自己所饲养的大象的代入感。她极少出门，极其偶然地穿着那套唯一的好衣服出门，目的地也是动物园——这一点也有人在传说。

“好，这是本什么书？”

“讲糕点的。我想学习……”

“学习？”

“是的。我，因为在一家糕点厂上班……”

“哦。”

关于工作单位，按理说入住时我就曾经告诉过她，可看她的神情，这种事好像早就忘得一干二净了。

“总而言之吧，好好干！”

说完自己要说的话，她左摇右晃着小小的后背，以恐怕与平常分毫不差的步幅，沿着铺路石朝正房的方向去了。

开始工作以来好几个月过去了，稍稍习惯了一点后，除了坚决不放过一个的干劲之外，我竟然萌生出一种奇特的期待：要是残次品再多一点就好了。当然，没法上市销售的饼干肯定是越少越好，可当绵延不绝地净传来完好的字母时，我的内心某处总感到遗憾得不行。完好的它们以无可挑剔的爽朗姿态，从烘干生产线通向装袋生产线，朝向光辉灿烂的未来前进。没有哪个需要我帮忙。搅拌机精力充沛地搅拌着原材料，滚筒施展着均匀的力道，烤箱维持着准确的温度——这样的日子对于我，反倒是无聊的一天。

相反，所有环节都存在微妙的误差时，例如，过高的温度使原材料硬度不够，或者固定模具的螺丝松了，残次品一个接一个，在这样的日子我会大大地活跃起来。残次品大致躲藏在非残次品背后，为求受损的一边成为死角，它们格外小心，静悄悄的不敢大喘气，像是在说：求求你，忘记我的存在吧！