第二章 黑牌与箱子（第3/6页）

“废话少说，快走！”那个声音如此狠毒、严酷、冰冷，它比扭胳膊更令人恐惧，所以我只能老老实实地服从。进门后直奔客厅，生病的老船长正坐在桌边喝得昏头涨脑，烂醉如泥。瞎子紧靠着我，一只铁腕使劲抓着我不放，几乎全身的重量都压了过来，弄得我差点儿垮下去：“马上把我领到他跟前，当他能看到我时，你就喊‘比尔，有个朋友找你来了’，要是敢不照做，我就给你来这么一下！”他边说边把手猛然一抽，痛得我当时差点儿晕过去。

我被这个瞎子乞丐吓得已经把对船长的恐惧远远抛在脑后，于是赶紧推开客厅的门，用发抖的声音喊出了那句话。

可怜的船长一瞥之下酒意全无，脸上的表情与其说是恐惧不如说是临死前的苦楚。他挣扎着要起来，却已没有足够的力气挪动身体。

“比尔，你就坐在原来的地方吧。”那瞎子乞丐说，“我虽然看不见却能听见你的手指头都在发抖。咱们公事公办，你把右手伸出来，孩子，你握住他的右手腕，伸到我的右手这边来。”

我们两人都照办了。瞎子乞丐把某件东西从拄拐杖的手里放到船长手里，船长接过后立刻攥紧了拳头。

“现在完事了。”瞎子乞丐说完，突然将我放开，而后以令人难以置信的麻利劲儿窜出客厅！我呆立在原地，听着那棍子哒哒哒的探路声快速远去。

过了半晌，我们两人方才如梦初醒。几乎在同时，我赶紧松开了一直抓着船长的手腕，他也把手缩回去，迅速而仔细地盯了一眼掌心。

“十点！”他叫起来，“还有六个小时，来得及！我还有时间捉弄他们。”他不知从哪儿冒出股劲，霍地站了起来。尽管如此，船长还是遇到了麻烦。他一只手扼住自己的脖子，身子晃动着，摇摇摆摆地站了会儿，接着便发出阵奇怪的声音，整个身体向前扑倒！

我赶紧呼唤母亲，可是急也没用：船长因为中风已经一命呜呼！说来也许让人难以理解，虽然我从没喜欢过这个人，可一旦看到他死了，却还是禁不住泪如泉涌。船长死得如此悲凉，身边没有一个亲人陪伴，相比之下，父亲的死能稍稍让人安慰些。这亦是我看到的第二起死亡了，第一起死亡引起的哀思那时在我心里还丝毫未曾淡忘。

我不敢耽搁，立即把知道的一切都告诉了母亲，也许早就应该让她知道。母亲和我马上意识到当前的处境既尴尬又危险：船长如果有钱留下，其中一部分当然应属于我们，但是让他的船友们，尤其是我见过的黑狗与瞎子乞丐自动放弃快要到手的战利品，作为船长的债务抵偿，那是绝不可能的。如果我遵照船长的嘱咐现在就去找李甫西医生，只能撂下我孤单的母亲无人照应，这一点不能考虑。我们俩谁也不敢独自待在店里，厨房里煤块烧落的声音、时钟的嘀嗒声、不知哪种小动物发出的窸窸窣窣声，都让人胆战心惊。我老觉得周围有自远而近的脚步声，一想到客厅地板上躺着船长的死尸，就会觉得那个可恶的瞎子乞丐正在附近不断徘徊，随时都可能破门而入。此时此刻，我真是被吓得魂不附体！最后我和母亲决定一同到附近的小村里去求援，说做就做，连帽子也没戴，我们就惊惶地奔进了那片浓雾弥漫的苍茫暮色中。

小村庄在邻近海湾的另一头，离“本葆将军”客店并不远，只有几百码距离。因为地理位置的关系，从这里根本望不见。让我心存侥幸的是，通往小村庄的路与瞎子出现的方向正好相反，他应该是回另一头去了，即使来也得从那里出发。我们在路上没用多长时间，有几次因为恐惧不得不停下来紧紧握着手侧耳倾听，好在一路上除了微波拍岸、寒鸦噪林，再没有什么异常动静。