十五（第3/7页）

当我听到我的掌柜唆使这个可怜人教我去偷圣诗集时，我吃了一惊。问题已经很清楚，我的掌柜已知道了我拿他的东西去送人情，邻居的伙计准是把圣像的事告诉他了。

拿别人的东西去做人情，这是卑劣的事；掌柜以此为我设下可恶的陷阱——这两者都引起我的愤慨，我对自己和对所有人感到厌恶。一连几天我都非常难受地等待着那几箱书运来。书终于到了，我到库房里去开箱。邻居那位伙计走了过来，要我给他一本圣诗集。

当时我问他：

“给你圣像的事，你告诉我掌柜了吗？”

“告诉了，”他无精打采地说，“老弟，我是什么事情都不隐瞒的……”

这可把我吓傻了，我顿时坐在地上，两眼直盯着他。他也尴尬地显出一副极端可怜的样子，连忙地说了些什么。

“知道吗，是你掌柜自己猜出来的，也就是说是我的老板猜出来后告诉了你掌柜……”

我觉得，这下我可完了——这些人是在蓄意陷害我。现在我一定会被送进少年管教所去了！既然这样，那就什么也无所谓了！既然落了水，就沉到水底下去吧。我把一本圣诗集塞到那个伙计的手里，他把它藏在棉衣下面就走开了。但是他马上又转了回来，把圣诗集扔在我的脚下就走了，说：

“我不要！我会跟你一起完蛋的……”

我没有听懂他的话。为什么会跟我一起完蛋呢？不过他没有把书拿去，我倒很高兴。这件事之后，我那位小掌柜更爱对我发脾气，更怀疑我了。

拉里昂内奇上楼去的时候，我回想起了这一切。他在楼上待的时间不长，回来的时候显得更加垂头丧气，更加沉静了。晚饭前我们打了一个照面，他对我说：

“我替你说了半天话，要求把你从小铺调到作坊去，但没有成功，库兹卡不答应，他对你很反感……”

铺子里我还有一个敌人——掌柜的未婚妻，她是一个极其轻浮的女人，作坊里所有的年轻人都跟她胡搞，在过厅里等着她，搂住她，她也不生气，只是像只小狗似的轻轻尖叫一声。她一天到晚嘴里都嚼着东西，口袋里总是装满了各种饼干，上下颔不停地在动；看着她那张空虚的脸和不安的灰色的眼睛，实在令人不快。她常常要我和巴维尔猜谜语，而谜底都是愚蠢的下流的；还要我们念绕口令，念出来的也是一些很不体面的话。

有一次，有一个上了年纪的人对她说：

“你还真是不害臊，姑娘！”

她却快活地用一首下流小调回答他：

姑娘若害臊

她就嫁不了……

我第一次看到这样的姑娘，很反感。她吓唬我，要跟我胡闹。她看我不吃她这一套，便越发纠缠我。

有一天，在地窖里，当时我和巴维尔正在帮她洗刷盛克瓦斯和黄瓜的木桶，她对我们说：

“小家伙，想不想我来教你们亲嘴？”

“我比你亲得还好呢。”巴维尔笑着回答说。我则对她说：你要亲就跟你未婚夫去亲好了。我的话说得不大客气，她生气了。

“啊哈，多么粗野呀！小姐跟他亲热，他却翘起鼻子来了！你说，你算个什么东西呀！”

接着她伸出手指威胁地补充说：

“喂，等着瞧，我要你记住这个！”

巴维尔帮着我对她说：

“要是你未婚夫知道你的放荡行为，他定会收拾你的。”

她那张长满粉刺的脸做出蔑视的样子。

“我才不怕呢！凭我这份嫁妆，可以找到十个比他强的人。一个姑娘也只有结婚前才能玩耍一阵子。”

于是她就同巴维尔玩耍起来了。从此以后，我也多了一个背后说我坏话的饶舌者。

我在铺子里的处境越来越困难了。那些教会的书籍我已全部读完，那些经学家们的争论和谈话也已引不起我的兴趣，他们说来说去还是那老一套。只有彼得·瓦西里耶夫所知道的那种黑暗的人间生活，还像过去一样对我有吸引力，因为他讲得很有趣，充满激情。有时候我在想，那个孤独而又报复心很强的先知伊利沙208周游大地也是这个样子吧。