四（第5/14页）

他高高地扬起眉毛，捋了捋头发，阴郁地问道：

“这是什么呀？”

“下雨了，”我向他解释说，“下雨的时候所有的房子都好像是斜的，因为雨本身就是斜的。瞧，这些鸟——这全是鸟，它们都在房檐下面躲雨。下雨的时候经常是这样的。这边是一些人，他们正跑步回家；瞧，一位太太摔倒了；而那边，是一个卖柠檬的小贩……”

“太谢谢啦！”老板大笑起来，弯着身子，头发在纸上蹭来蹭去，然后大声说，“啊呀，真要把你撕碎，你这个野麻雀！”

女主人来了，她像挺着一个大木桶似的摇晃着大肚子，看了看我的作品后对丈夫说：

“你狠狠地揍他一顿！”

但是老板和善地说：

“没关系，我刚开始的时候，也不比他好……”

他在被我画坏了的正面图上标上了记号，又给了我几张纸。

“去再画一次，直到你弄明白为止……”

我的第二张画稿好一些，只是一扇窗户画到门廊的门上去了。不过我不喜欢空荡荡的房子，我让各种各样的居民住了进去：窗口上坐着手里摇着扇子的太太们和嘴里叼着烟卷的绅士们，其中有一个人没有抽烟，用大拇指顶着鼻子在戏弄别人；门廊旁边站着一个马车夫，还躺着一条狗。

“干吗又画得乱七八糟？”老板生气地说。

我向他解释说，房子里没有人会很寂寞的。他却骂我：

“这一切都见鬼去吧！既然要学，就好好学！你这是胡闹……”

最后当我终于画成了一张与原作相像的正面图时，他才喜欢。

“你瞧，终于学会了！这样下去，你很快就会学有所成的……”

于是他给我布置了作业：

“你去画一张住宅的正面图：房间怎样布置，哪里开门，哪里开窗，哪里该放什么东西。我什么也不告诉你，一切你自己去安排！”

我走进厨房里沉思起来：从哪里开始呢？

可是我的艺术绘图学艺也就到此为止了。

老太婆走了过来，不怀好意地问道：

“你想画？”

她揪住我的头发，把我的脸冲桌子上戳，结果我的鼻子和嘴都被戳破了；她又跳起来，把图纸撕成碎片，把绘图工具从桌子上扔到地下去，然后双手叉着腰，威风十足地大声喊道：

“好，让你画！不，这可不行！让一个外人来画，而把自己唯一的亲兄弟甩在一边吗？”

老板跑过来了，他老婆也过来了，于是又开始了一场野性的混战：三个人都相互找对方的碴儿，啐唾沫，大声喊叫。最后，当两个女人散去后，老板对我说：

“你就暂时把这一切抛开吧，别学了，你自己也看见了，这会闹成什么结果！”

我可怜他——这么一个软蛋，连自身也保不了，每当听到女人的叫喊声，就昏了头脑。

我早就知道老太婆不想让我学手艺，故意阻拦我。每次坐下来学绘图之前，我都先问她：

“没有什么活要干了吧？”

她总是皱着眉头说：

“有事我叫你，你就到桌子边胡闹去吧……”

于是过不久她就会支使我到什么地方去，或者对我说：

“正门的楼梯你都擦干净了吗？墙角上都是垃圾和灰尘，去扫干净……”

我过去看一下，什么灰尘也没有。

“你跟我顶嘴？”她高声嚷道。

有一次，她把克瓦斯饮料泼在我所有的图纸上。另一次，她又把圣像龛里的灯油倒在图纸上。她像小姑娘一样带着幼稚的狡猾搞恶作剧，并用孩子般的笨拙来掩饰自己的奸计。我从来没见过像她那么快、那么容易生气和那么喜欢抱怨一切人一切事的人。一般的说，人都喜欢抱怨，但她抱怨起来却特别起劲，就像是唱歌一样。

她对儿子的爱是近乎疯狂的。这种力量使我感到可笑又可怕，我只能把这种力量称为狂热的力量。常有这样的情况：早晨祈祷之后，她便站在炉炕的踏板上，两只胳膊肘靠在木板床边，热情地小声念道：