第三十六章 危难重重（第2/5页）

狮子那一对又红又亮的眼睛一直在盯着迪克·桑德，它在犹豫不决。两种猎物一个在挣扎，一个一动不动，那么它该选择哪一个呢？如果那只驼鹿不是正在狮子的利爪下挣扎、呻吟，迪克，桑德一定已经丧命了。

就这样，人和狮子互相对视着，甚至连眼睛都一眨不眨。他们僵持了足有两分钟时间。

突然，狮子一口叼起那只仍在挣扎的驼鹿，正如一头猛兽抓起一只小兔子，然后用坚硬的大尾巴抽打着身旁的灌木丛，消失在高高的茅草中。

迪克·桑德仍在那里一动不动地站了一会儿，然后才离开了那个地方。

回到自己的同伴中间，对于刚才那场以冷静险胜的战斗，迪克·桑德什么也没有说。他很清楚，如果他们这几个人不是随水漂流，而是徒步穿越那些猛兽常常出没的森林和平原，那么流浪者号上这些幸存者恐怕已经全都丧命了。

这个地区虽然荒无人烟，但是以前似乎并不是这样，在一些低洼的地方，他们不止一次发现了村庄的遗迹。

人和狮子相互对视着

正如戴维·利文斯顿博士的观察，那样多次在这些地区进行考察的探险家同样能够辨认出一些村落遗迹。在那些高大的大戟草围成的篱笆中，虽然已经没有了茅屋，只有祭神的无花果树孤零零地矗立在空地中间，但是可以肯定这片空地曾经是个村落。按照当地土著的习俗，只要部落酋长去世，村庄里的居民就可以迁移到其他地方定居。

不过，还有另一种可能，那就是在这条河流经的地区，人们也像非洲其他土著一样，全都居住在地下的洞穴中。这些仍处于人类最低发展阶段的野蛮人，只有在夜间才会走出他们的洞穴，正像夜晚才会出来活动的野兽一样。如果有人遇到这些野蛮人，一定如同遇到野兽一样凶多吉少。

迪克·桑德毫不怀疑，这个地区可能是食人族居住的地方，因为有三四次，他在那些散落在林间空地的灰烬中，发现有烧焦的人骨，正像是食人族吃过人肉留下的痕迹！

很可能，在迪克·桑德和他的同伴L岸的时候，他们会遇到卡佐德的食人族。因此除非在绝对必要的情况下，迪克·桑德不能再让小船靠岸停下来，他还嘱咐埃居尔，一旦他在岸上发出警报，他就要迅速将小船开走。那位正直的黑人答应了迪克·桑德的要求，可是每次迪克·桑德上岸的时候，他都很难在韦尔登夫人面前掩饰自己心中的不安。

7月10日晚上，在河流的右岸出现了一个水上村庄，因此他们要愈加提高警惕。由于河道渐渐宽阔，在这个地区形成了一个小湖，湖中坐落着三十多座茅屋，这些茅屋搭建在高出水面的木桩上，河水就从茅屋下流过。迪克·桑德他们的小船，也要随着河水从茅屋下漂过，因为大河的左侧堆积了很多石头，挡住了航道。

这个水上村落的确有人居住，因为那些茅屋里火光闪闪，还可以听到一些类似猛兽吼叫的谈话声。如果那些支撑茅屋的木桩间拉起了拦网——那是常见的现象，那么迪克·桑德他们的小船撞上拦网，就会发出声音惊动茅屋里的人们。

迪克·桑德站在船头，他压低声音，指挥着操橹的埃居尔，以免小船撞上茅屋下那些已经被蛀虫腐蚀的木桩。这个夜晚异常明亮，他们从小船上可以清楚地看清周围的情况，而他们也很容易被人发现。

然后，出现了一个可怕的时刻。两个土著正在大声讲话，他们蹲坐在湖面的两个木桩上，而迪克·桑德他们的小船正好要从这两个木桩之间通过。那两个木桩之间的通道非常狭窄，改变方向是不可能的了。

难道两个土著不会发现迪克·桑德他们的小船，然后大喊起来，将整个村庄的人全都惊醒吗？