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梅朵和夫人将周莹送至府衙大门内被周莹拦住说：“大人、夫人请留步，如步出府衙大门，周莹就汗颜了！”

梅朵止步笑道：“少夫人言重了。”

梅朵夫人说：“少夫人在扬州逗留期间，有需要我效力之事请不必客气。”

“多谢夫人关照。”周莹说话间已岀了扬州府衙大门，登上轿车缓缓而去。

梅朵送走周莹，往自己书房走着对夫人说：“周莹非一般女子也！”

他夫人笑道：“这两天扬州街头巷尾都在议论周莹呢，听说她十八九岁就肩挑一堡重担，管数十处商号。没点真才实学，哪敢走州进省，千里迢迢，拜爹求爷，为保卫自家财产抛头露面呀？”

“你养的两个丫头连大门也不敢独自岀，和周莹不能比啊！”

他夫人忍不住笑岀了声说：“一窝豆子一窝苗，种不好，结岀的豆自然就差别很大了。你我夫妻还是认命吧！”

“不认命有什么办法？周莹这一来，扬州城里故事就多了。福康把手伸进扬州城，我这扬州府知府得难受些日子了！”

“为啥？”

“福康要在扬州城来一次杀鸡给猴看。我想，胡玉佛梦想变吴氏资产为己有的阴谋被揭穿，扬州管农商的官员被卷进去的少不了，否则，福康能把手伸过来敲窗棂给门听，送我一轴‘居上位而不骄，在下位而不忧’的狂草大书？这是让我每日三省吾身嘛！”

“福康大人的用意你既然已知，就应尽心尽力助他如愿以偿。你调任扬州府知府任上不足半

年，手脚干干净净，没任何后顾之忧，放开手脚干一场大快人心的事，落个好名声，也不枉你为官几十年。”

“夫人所言在理，所以我才干干脆脆告诉周莹，我将秉公执法，善始善终处理好裕隆全胡玉佛趁乱劫人钱财的事。”

李平岭、牛志飞、尚素雅、钱荣、任军贤和由镇江赶回扬州的朱少敏及随周莹到扬州的王坚等主要人员，听完周莹拜会扬州府知府的情况后，李平岭说：“看来，到任尚不足半年的梅朵，不会跳进扬州府原来那口染缸里，把自己染黑染臭。福康有他坐镇扬州，要达到目的会因此多了几分成功的机会。眼下我们要做的是，必须抓紧时间，把裕隆全内部伙计提交的有关胡玉佛的犯法事实查清落实，把外部得到的材料找到第一提供人，争取他们能写岀证明文字，保证一旦诉诸公堂，证人能对簿公堂，胡玉佛就成了只死老虎。”

任军贤说：“到任不久的梅朵，不知可有这种杀威？”

钱荣说：“天下的乌鸦唱的是一个调，不管林子大小，都是哇哇哇！”

朱少敏说：“张玉虎把胡玉佛近四年从账房拿走的银票数已经算出，我已带回来，少奶奶让我给大家念念，心中好有数。”

周莹说：“大家注意听，胡玉佛为把银子拿到手，编出的名目之多，让人真有点匪夷所思！”

朱少敏展开一叠纸念了起来：癸未三月九日，胡玉佛以款待扬州知府官吏帮助裕隆全完善规章制度付酬由，支取银票五千二百六十两；四月七日，以参加苏州盐店掌柜为庆祝其母七十寿辰和与裕隆全合作二十年纪念庆典由，支取银票五千五百两；五月二十日，以赴南京慰问和乱匪作战保护盐商在途货运安全受伤官兵由，支取银票二万六千两；六月六日，以支付为安吴堡设计建造园林选地由，支取银票三万八千五百两；七月七日，以支付安吴堡园林买地款由，支取银票四万九千二百五十两；八月五日，以支付安吴堡园林建材款为由，支取银票十万五千四百零六两；八月二十一日，以支付打造邛江号三百担大篷船建造款由，支取银票二万七千两，购油漆款一万三千七百七十八两；八月二十三日，以支付裕隆全伙计健身休闲馆建筑与购地款由，支取银票三万二千四百二十两。这里告诉大家一句，这所谓的裕隆全伙计健身休闲馆，就是现名为花一枝的扬州二流妓院，也就是胡玉佛本人拥有的健身休闲馆。众人听了忍不住哄堂大笑。周莹说：“大家别笑，后面比这可笑的理由还多着呢！”