【第拾伍夜】青鹭火

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鸟会发光哟——宗吉说。

会发光？我用满不在乎的语气应道，宗吉便有些开心地回应，“就是啊。”

我在读到一半的合卷本 [22]书页中插入书签，静静合起，将身子转向泥地房间。

“像电灯泡那样发光吗？”

“不不不，不是像电灯泡那样。我想想，就像太阳反射在玻璃上那样发光吧。”

可是你说的是晚上吧？我问，宗吉回答是晚上。

“在晚上反射阳光，这我难以想象呢。”

写小说的老师怎么可能想象不出来？宗吉愉快地笑道。

“喂喂喂，宗吉先生，声音太大了。喏，请别把我的身份给泄露出去了。”

我懂我懂——这个年约四十多岁，看起来像好好先生的男人难为情地说，用食指搔了搔头发理得很短的后颈。

宗吉是我唯一的近邻，也是现在的我会随意交谈的唯一对象。

我们认识不久，所以交情还没到可以称为朋友的地步，不过我们相当亲近。

可是啊老师——宗吉露出讶异的表情说：

“太过谨慎也不太好哟。”

“这怎么说？”

“还用说吗？哎，我是不想这样讲，不过村子那里，也有人觉得老师，怎么说，嗯，很可疑。因为老师一直躲躲藏藏的。”

很可疑，确实可疑——我回答：

“如果我是村民，也一定会起疑。毕竟一个壮年男人，不工作，也不上战场，大白天就饱食终日，无为度日嘛。”

我不懂什么无为度日啦，可是啊——宗吉一本正经地说：

“如果说那是好吃懒做、窝囊废之类的意思，那是说我才对。我啊，是本庄天字第一号好吃懒做的窝囊废啊。大家公认的，本人也第一个跳出来承认。而老师却跟我这种人打交道，这一点呢，也很不好。”

“不好吗？”

“不好啊。会被人用有色眼镜看待。因为我是个没出息的草包嘛。”

不可以跟我这种人混在一起——宗吉板起脸，手在那张脸前挥着。

“伤脑筋啊，跟你断绝往来，我会饿死的。”

就是要说这个——宗吉转过身子，探头过来。

“我说你这位老师大人，本来到底是怎么个打算？如果没有我，你原本准备怎么在这种地方过活？附近没有亲人照应，又不是仙人，可以不食人间烟火。在这种村郊的森林旁，就算有钱，也什么都买不到啊。”

说得没错。我本来以为总有法子——不，我什么计划都没有。

“而且突然跑来，一个人在这种小屋住下来，就算被怀疑是逃兵或是共产主义者也没办法。因为就疏散来说，这地点太半吊子了。”

我是来疏散的，没错啊——我说。

实际上更接近逃避。

“要疏散的话，怎么不去更远一点的地方？甚至还有人从这里疏散到后方去呢。别看这里这样，以前也曾是中山道首屈一指的驿站呢。虽然现在只是个乡下地方。”

“不，也不算乡下啊。这一带虽然什么都没有，但就是这点好。就算敌人的飞机飞到本土，也不会在这种地方丢炸弹吧。虽然这么说，像儿玉那一带，不是就挺热闹吗？”

也没有啊——宗吉说，掏出烟管。

“请让我抽个一管吧。哎，这一带每一家都是养蚕户嘛。干这一行，从外表实在看不出兴衰呢，不过我想显然是冷清了。”

“现在是战争时期，没办法。”

不是那种冷清法——宗吉说，用力吸了口烟。烟管头红了起来。房间里没有火，因此即使是一点小火苗，看了也令人心安。

“我觉得二十多年前热闹多了。不，镇上的居住环境或许变好了，但人的……嗯，该说活力吗？”

我也不是不懂那种感觉。

是因为没有年轻人吧——我回答。年轻人都出征去了。城市里还看得到年轻人，但在没有军方设施的地方，真的不见半个年轻男丁，只剩下老弱妇孺。