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“嘿！也就是说，到现在我们还是靠着足轻的扶持粮为依据吃着一天六合的米饭咯？ ”

“没错。所以才说军用食必须进行改革。可七分三分的麦饭算是改革么？当然不算。麦饭说到底只是针对脚气病的对策，离改革还远着呢。只要军用食离开了对米饭的依赖，待到军人满期复员之时，就能把新的饮食习惯带回地方普及开。这样一来国民全体的饮食生活就能得到改善，对经济也会有正面的影响。 ”

“连经济都能管上？ ”

“能够彻底摆脱以米为重心的经济体制。只要我们能从米饭是主食，其他食物都是附加食品这种思维中脱离出来，物质上的偏重也能得到修正。饥荒什么的，实际上就是过度地依赖大米种植的结果，然而谁都没有注意到这点。怎么样？这可是利用兵役进行的经济改革呀。 ”

仰面朝天对着天花板大放一番言论后，关根终于坐了起来，直勾勾地盯着梶原。

“瞪着我干吗？ ”

“总觉得你哪里不太对劲啊。从脸上胡子的状态来看，你今天也是早上才回来吧。你每晚都跑哪儿逍遥去了？ ”“你就别多管闲事了。 ”实际上，关根说公务后顺便来看看什么的都是假话，因为这些天朋友的状况实在太可疑了。

“多管闲事？亏你说得出来。你知道我前天为什么要说娶媳妇的事儿么？还不是为了你！总觉得你小子是不是有了女人但说不出口，这才把话题扯出来的。结果呢！你还是一副死鸭子嘴硬的德行，那肯定是有什么难言之隐了吧。该不会是有夫之妇吧？还是说有地位人家的大小姐？万一有什么我能帮上忙的呢。说出来不好吗？ ”

虽然完全可以理解那种想拨开疑虑的心情，但面对这位好学的友人，梶原实在是没法把事实和盘托出。因为只要说漏了嘴，他绝对会提出要跟着一块儿去。

“不过是让一位居合高手在夜里帮我指导稽古而已啦。真是遗憾呢。对方不是阿露[4]，我也不是新三郎。 ”总算是蒙混过关了。虽然不完全是事实，但也不能算假话吧。“原来是这样啊。啧！真无聊。 ”

关根的直觉并没有错。真要说的话，其实也的确是跟牡丹灯笼差不多的状况了。一刀斋就是那个不该存在于新时代的亡灵，而自己也真真切切地被他提起的旧事所深深吸引了。

听着关根中尉的一番言论时，梶原的脑海里一直有一个挥之不去的问题。

——那场败战中，他们是不是也一直吃着一日五合的米饭呢。

[1]脚气病：维生素 B1（硫胺素）缺乏病又称脚气病，是常见的营养素缺乏病之一。

[2]斤：这里指当时吐司面包的单位。一整块土司为一斤，约 350~400g。

[3]酒保：军营里的小卖店。

[4]阿露：出自日本民间最著名的鬼怪传说 ——《牡丹灯笼》。