第23章 石之外（第10/14页）

“给牲口饮水。”柏尔在俯身钻进没有侧围的矮帐篷前这样吩咐道。那名男人向她的后背鞠了个躬，用手碰了一下额头。艾雯在那名男子牵走薄雾时犹豫了一下。他看起来很有信心，但艾伊尔人对马匹有什么样的了解？不过，她不认为他会伤害它们，而且帐篷里看上去真的比外面要阴暗许多。事实的确如此，而且与外面相比，里面非常凉快。

锥形的帐篷顶在应该是尖顶的地方开了一个洞，但即使是在那里，人们也只不过刚好能站起身而已。仿佛是要补偿艾伊尔服装单调的色彩，帐篷里散布着许多缀着金穗子的红色软垫，地上铺了一层颜色鲜艳的厚地毯，艾雯踩在上面，完全感觉不出地毯下坚硬的山岩。艾雯和沐瑞效仿智者们的动作，倒卧在柔软的地毯里，将一只臂肘支在软垫上。帐篷中所有的女子以同样的姿势围成了一个环形，彼此接近得几乎会碰触到身旁的人。

柏尔对一只小铜锣敲了一下，两名身穿白色长袍的年轻女子捧着银盘，温顺地躬身走进了帐篷，和那名帮她们照顾马匹的男子一样，她们也戴着深深的兜帽，低垂着眼睛。两名女子跪到帐篷中心，其中一人为倒卧的女人们各倒了一小杯酒，另一人则各倒了一大杯水。她们一言不发地躬身退出帐篷，只留下闪亮的银盘和表面冷凝着水珠的大水壶。

“这里有清水和阴凉，”柏尔说着，举起她的水杯，“可以随意取用，让我们之间不要有任何拘束，这里欢迎你们，就像欢迎首姐妹一样。”

“愿这里不要有拘束存在。”艾密斯和另外两名智者低声附和着柏尔的祝辞。

喝过一口水之后，艾伊尔女子们向沐瑞和艾雯正式介绍了自己。柏尔——属于沙拉得艾伊尔的亥多氏族，艾密斯——属于塔戴得艾伊尔的九谷氏族，麦兰——属于高辛艾伊尔的杰海德氏族，辛那——属于纳凯艾伊尔的黑崖氏族。艾雯和沐瑞在智者之后也做了自我介绍，只是当艾雯自称为绿宗两仪师时，沐瑞抿紧了嘴唇。

分享清水和彼此介绍的过程仿佛是打破了一堵墙，帐篷中的气氛发生了明显的改变。艾伊尔女子们露出微笑，那种肃穆的气氛消失了，取而代之的是一种微妙的、令人放松的感觉。

清凉的水比酒更让艾雯感到高兴，这里也许比帐篷外面更凉爽，但仍然仅仅是呼吸就会让她感到口干舌燥。

艾密斯友善地向她打了个手势，她急切地又倒了一杯水。那些穿白袍的人让艾雯感到有些惊讶。艾雯发现，自己一直以为艾伊尔人除了智者之外，全都是像鲁拉克和艾玲达那样的战士，这种想法确实很愚蠢。当然，艾伊尔人里肯定有铁匠、裁缝和其他工匠。所以，为什么不能有仆人？只是艾玲达对提尔之岩里的仆人非常轻蔑，只要有可能，她就不会让仆人为她做任何事。这些行事谦卑的人根本不像是艾伊尔，艾雯不记得在那两座大营地里看见过任何穿白袍的人。

“只有智者拥有仆人吗？”她问。麦兰被酒呛了一下。

“仆人？”智者喘着气说，“他们是奉义徒，不是仆人。”智者的语气仿佛是已经清楚地解释了一切。

沐瑞端着酒杯，微微皱起眉：“奉义徒？这是什么意思？‘在战场上发誓和平的人’？”

“他们就是奉义徒，”艾密斯说。她似乎认识到她们并不明白，“原谅我，你们知道‘节义’吗？”

“光荣和义务，”沐瑞回答得很迅速，“或者也许是光荣和责任的意思。”

“是的，是这样翻译的，但不完全是它的意思，我们依循节义而活，两仪师。”

“不要想将一切都告诉她们，艾密斯，”柏尔警告道，“我曾经花了一个月的时间想向一个湿地人解释清楚什么是节义，最后，她的问题比开始的时候还要多。”