柳女 六（第2/4页）

因此三五郎才会认为百介是个智者。

一打开纸门，三五郎便开门见山地说道：

“出现啦。”

三五郎进门时，百介正打开笔墨盒，以笔蘸墨，在笔记簿上写着什么。几天前他和三五郎的谈话，想必也已经记录在这本笔记簿上了。

百介抬起头来回道：

“今早女仆们非常惊慌。昨晚我倒是没有注意到有什么异状。”

“因为你这房间面向大马路嘛。从我家店里可就看得一清二楚了。”

敞开着的纸门对面，就是三五郎的爹所经营的旅馆——三次屋的二楼。

“但是距离这儿的中庭还很远吧？”

“是有点远。”

百介把笔收进笔墨盒，便离开小桌子站了起来，请三五郎在坐褥上坐下。

“此事当真？”

“应该是真的。原本已经有好一阵子没听到了，但婚宴后的第二晚，又开始听到那哭声。而且，听说婚宴当晚就有人看到柳树旁出现了鬼火。”

“中庭出现鬼火，应该是在婚宴后的第三天，而不是当天吧。”

“不过是第一天没人看到而已。而且那鬼火就出现在阿德过世的地方。你也看到了吧？”

“看到什么？”

“就是中庭那株柳树。”

“噢——”百介翻开笔记簿说道，“见过了。从环绕中庭的走廊看过去，真的非常惊人，没想到柳树竟然可以长到如此高大。不过，祠堂原本在什么位置，我就看不出来了。”

“那地方如今已长满杂草，不准任何人靠近。这也是吉兵卫的决定，不得祭祀，也不得整理。当然，也没有人敢靠近。只不过，这么一座大好庭院，过去一向是这家旅馆的卖点，因此很多人认为任其荒废实在可惜。”

“有点野趣也不是坏事。”

“是啊，看起来恐怖些，是比较有柳树精作祟的气氛。噢，姑且不谈这个。祠堂原本的位置就在池边。”

“是在池塘的——这一带吗？”

百介边说边打开笔记簿，向三五郎出示其中绘有中庭图案的一页，在图画上还写有各种补充说明。

“噢，你还会画画？画得还真传神。对对，就在这一带。”

“就是这个有点突出的地方。是吧？”

“是啊，景象和十年前有点不同了。噢，对对，阿德就是死在这一带的。当时她的脚还浸在池塘里呢。祠堂就在这一带，而她的血就……”

三五郎指着图比画着。

百介拿出笔，把三五郎所说的记在笔记簿空白处。

“原来如此。”

“百介大爷，照这样下去，八重小姐会不会有危险？”

“是有点不妙。”百介回答，“毕竟她是我恩人的千金……”

“但问题是，阿德的诅咒威力强得吓人。我很清楚吉兵卫之前几任妻室的遭遇，这次绝不能让八重小姐蒙受同样的灾祸。她再过半年就要生孩子了，在那之前，咱们得想想办法呀。”

“能想什么办法？”百介双手抱胸说道，“毕竟八重小姐还没遭到什么灾祸，那夜半的啜泣声和鬼火，真伪至今未明……”

“你还真是多疑呀。”三五郎皱起眉头说道，“你不是曾周游诸藩，搜集了各类奇闻怪谈吗？”

“没错。正因为如此，才更要慎重点，小老板。这类故事大多是假的，如果囫囵吞枣照单全收，只怕会成为众人笑柄。”

“是吗？”

“是的。”百介说完，合起笔记簿，继续说道，“这件事也一样。在下不是怀疑小老板和与吉——”

“你觉得哪里有蹊跷？”

“嗯，是呀——”百介含糊不清地回道，“与吉和许多人都主张是那株柳树在作祟。可是，我先前听小老板陈述了很多事，所以便上柳屋的宗祠，请教那儿的住持。”

“你是说觉全和尚？他也说过吉兵卫没去那儿祭祀祖先吧？”