第一章 个人的小问题，人类的大问题（第7/8页）

充分意识到了自己著作中的宗教意蕴，他认为有必要把“上帝”这个词语分为至少两种意思：一种是指“至高无上的人”，一种是指“宇宙生命”。他也表达了他的愿望，即“这种令人震惊的观点能在本世纪得到证实”。约40年之后，在21世纪的前十几年，我们知道这个愿望并未得以实现。

在萨根成为家喻户晓的人物之前，冯•丹尼肯在许多受欢迎的电视节目和电视系列片中有着重要地位。《寻找远古外星人》（In Search of Ancient Astronauts）于1970年在美国上映，“德国卫星一台”（SAT-1）于1993年播放了由冯•丹尼肯的著作改编而成的25集电视系列片。2009年，“普罗米修斯电影制片公司”说服“历史频道”，并委托他们制作《远古外星人》。该剧时长2小时，致力于探讨远古外星人问题，该节目引起全球热潮，证明了提出远古外星人问题是我们时代精神的组成部分。显然，大众心中也存在着远古外星人问题。科学家的反应又如何呢？引用蒙蒂•多布森（Monty Dobson）在博客中所写的话语，能最好地概括科学界的反应。该博文写于2011年1月21日，题为“未被篡改的历史”（History Undoctored）：

近来，存在着一种趋势，即把伪科学视作值得慎重考虑的主题，这种趋势对于我们的教育系统而言是非常危险的。作为一位历史学教授，我每学期都会遇到一些学生，他们相信诸如“历史频道”播放的《远古外星人》这类节目所提出的空想。这些节目使得这样一种观念永久存在，即拥有超人科学知识的外星人在成千上万年前来访了地球，并与人类分享了他们的技术。

这令人极为担忧，因为这种观点是以侮辱性的假设为前提的，即过去的人没有我们当今的人聪明、富有创造性，独出心裁。这存在着一种文化优越性的潜在语气，暗示棕色皮肤的“远古人”在没有其他生命的帮助下，没有能力独自发展我们所掌握的尖端技术和先进文化。

该节目的假设前提是对上世纪的殖民主义和种族主义的变相赞同。

多布森是现代科学家的典型代表。他们谴责提出远古外星人问题的任何人，把他们视为种族主义分子。毕竟，人身攻击要比科学辩论容易得多。他“知道”我们的祖先并未接受任何帮助。他并未意识到自己的这种信仰是建立在这样一种假设基础之上的，即科学比“伪科学”更“优越”。这种假设前提显然“对我们的教育系统极为有害”。这难道不讽刺吗？我倒真希望科学以及远古外星人问题对我们的教育体系有害。只要科学不停地嘲笑该主题，不断地否定证据，就会造成危害。这些证据表明存在远古外星人——我们并不是唯一的存在。

提出远古外星人问题的人并不是种族主义者，因为正如“古人”自己在他们的著作中特别说明的，文明并不是他们自己领悟的，而是在同他们接触的众神帮助之下创建的。无论你到何种文明中去寻找，文明都被视作众神给予人类的礼物。这正是为何像萨根这样的科学家们对远古外星人问题感兴趣。引用萨根的话语：“我们正是借助我们提问题的勇气和问题的深度，让我们的世界变得多姿多彩。”远古外星人问题对个人而言是个小问题，然而对整个人类而言却是个大问题。

1　《星际迷航》又译《星际旅行》、《星舰奇航记》等，它是集合名，包括726集系列科幻电视连续剧、11部电影、上百部小说、电视游戏以及其它虚构作品。

2　瓦肯人是《星际迷航》中生活在瓦肯星球上的居民。