23 “他妈的”中心（第2/4页）

柯林斯并非唯一一个和外祖父合不来的人。斯宾塞在住院部的工作刚一开始，人们就警告他，小心外祖父和哈特福德医院常规手术主任詹姆斯·福斯特之间那场漫长的苦战。福斯特掌管着医院的财政权，外祖父担心福斯特试图限制神经外科手术科，压缩他们的设备、员工、空间的经费。换言之，就是限制着外祖父。他讨厌被限制。他一直和福斯特斗争，也取得了一些成果。自外祖父在30年前建立神经外科手术科以来，它的规模扩大了很多。但是，外祖父依然想要它变得更大、更好。

对外祖父而言，他和福斯特之间的冲突并不仅仅在职业上，也不在私人关系上。而是生死攸关的问题上。准确地说，这意味着另一个故事，这个故事始于一次聚会，在外祖父家里举办的一次大型宴会。外祖父每年都会在家里办几次这种聚会，邀请哈特福德医院和耶鲁-纽黑文医院的所有神经外科手术医生和住院医生（当然，柯林斯从没来过。这些聚会太过疯狂，柯林斯不会允许他们参加的）。然而，这次聚会发生在外祖父新买了一辆摩托车，一辆大马力宝马（BMW）摩托车几天之后。外祖母当时在城外，外祖父想秀一秀这辆摩托。于是，他骑上了摩托，另一位医生坐在他背后，外祖父载着他开始加速，穿过了前面的一片草坪。然后，外祖父决定试试让前轮离地。但他从没有在后座载人的情况下抬起前轮的经验，因此前轮一离地，就一直往上升。一直升起，直到摩托车以很高的速度往后一翻，令他们两人都倒在了草坪上。当然，他们都没戴头盔。这位医生还好，外祖父被撞得失去了意识，摩托车倒在了他身上。草坪上突然聚起了一帮醉醺醺的神经外科医生，他们惊讶地看着“狂野比尔”四仰八叉地躺在那里，头部还受了伤。

几分钟后，外祖父醒了过来，这时救护车也赶到了，并将他带到了哈特福德医院，一大堆外科医生紧随其后。外祖父被用轮椅直接送进了一个私人的房间，他认为自己无恙，但是有人注意到，外祖父胃部区域有一片可疑的肿胀。他们怀疑外祖父的脾脏破裂了。消息很快传开了，几分钟后，詹姆斯·福斯特走进了房间来看望他。

“比尔，”福斯特说道，“你的脾脏破裂了。要给你做手术。”

外祖父躺在医院的床上，看着自己的敌人。

“胡扯。”外祖父说道。

福斯特抬起了眉头，外祖父继续说话。

“我知道你的计划，”他说道。“你计划让我死在手术台上。你想让我滚。但这不会实现的，我的脾脏很好。我的脾脏好得很。”

他们俩对话来来回回，争论得很激烈，外祖父拒绝妥协，拒绝手术。最终福斯特摇着头离开了，他告诉在外面等着的所有神经外科医生，让他们去说服我外祖父同意手术，否则他会死掉。于是，他们一个接一个走进房间，试图说服我外祖父让他的敌人挽救他的命。然而，谁说都没有用，直到本·惠特科姆（Ben Whitcomb）进入房间。他是我外祖父的二把手，也是他长年最好的朋友。惠特科姆请求我外祖父，“你必须做手术，比尔”，他说道，“你必须让福斯特做手术。”

外祖父看着惠特科姆，眼里透着伤心和困惑。

“本，我不知道他用什么收买了你，让你背叛我，但是你是这个世界上我最好的朋友，如果我不信任你，那么我也信任不了任何人。”

外祖父同意了手术，之后被轮椅推去做手术。福斯特打开了他的腹腔，移除了他的脾脏，当时他的脾脏已经破裂了，一切都进行得很顺利；几小时之后，外祖父回到了康复室，他醒了过来，但依然有点无力。这时，住院医生诺曼·加姆（Norman Gahm）走了进来，拿着一个玻璃缸。玻璃缸里灌满了甲醛，一块黑色的纤维浮在上面，其中间裂开了一条缝。