第一章（第4/6页）

但是麦特已有八年没见过葛瑞格·蓝道，这样偶然的重逢让他心情愉快舒畅。而且，这对他也许有好处。于是他们热络地握起手来，彼此亲昵地呼叫对方的绰号并互问别后的状况，就这样一直聊到另起新话题。

葛瑞格一口吞光他的曼哈顿后，看着麦特的杯子。

“那是什么？”

“裸麦威士忌。”

“喝光这杯，我再陪你喝另一杯。鸡尾酒的劲道太慢了，”他立刻瞥见麦特的迟疑以及他那磨破的袖口，“这一杯我请，”他加了一句，口气让麦特顿时觉得既感激又愤慨。

葛瑞格喝了他那杯纯裸麦威士忌，像个喝了混酒的人气急败坏地说：

“我心情低落，”他终于开口。

“我也是。”

“真糟糕，”但是他没问原因，只是自顾自地说，“是的，麦特，老兄，我心情低落。糟透了。我碰到难题了，没错。”

“T·F·蓝道的儿子碰到难题？这世界怎么啦？”

葛瑞格一脸困惑。

“听着，麦特，你这么说可真奇怪。你没加入共产党什么的吧？”

麦特咧嘴笑笑。

“你没听说吗？发生了革命，我被推选为委员。”

蓝道思索了一会儿。

“我明白了，”他说，“你在开玩笑。不过我真的一团乱，麦特。”

麦特试图从记忆中找出最可能的解释。

“怎么啦？你得娶某个女孩吗？”

“不是。问题就出在这儿。”

“你这是什么意思，问题就出在这儿？”

“我是说，这就是问题所在。我不必娶她。我是说，我没娶她。情况正好相反。话说到这儿——”

他对酒保做了个手势。

“相反……哦，你是说她不嫁给你。”

“没错。”

葛瑞格叹了口气。他瞥了镜中的自己一眼，并拿出一把梳子。

“有时候我会在花边新闻中看到你的名字，葛瑞格。我喜欢看这些万中选一的名人怎么过日子，我以为你是当红的人物——事实上你至少走红了好一阵子。这个害羞的姑娘是谁啊？”

“她只是个小孩子罢了，”葛瑞格梳梳头，又梳了梳两撇胡子，“她不知道自己在想什么。”

“老少配？做这种事你还太年轻了。”

“你的意思是说太老了吧？”

“先不管这个，你碰到了什么困难？”

“贫穷、贞节与服从！”葛瑞格哼了一声。

“你说什么？”

“我说贫穷、贞节与服从。去它们的。”

“去它们的，”麦特附和道，“如果我能找到什么来服从的话，它们还真是我去年的生活写照哩，而且很可能明年也是。但是我从来没听说过男人会因为女人有这些特点而拒绝娶她，也许第一项特点除外——你可以纠正我的说法。”

“可是她不要当一个妻子。她要当姊妹。”

“我倒是听说过这种理由。”

“不，你没听过。她并不是要当我的姊妹。她要当伯大尼玛莎修道院的姊妹。”

“那谁会——哦……你是说‘姊妹’！”

“是的，没错，姊妹，修女。”

“哦，”麦特喝光裸麦威士忌，并开始觉得这件事有些可怕，“你是说，这个小鬼要远离尘世去当修女？”

“这，”葛瑞格·蓝道绝望地说，“正是我的意思。”

“听着，”麦特数了数口袋里的几毛钱。“我们再喝一杯，我请客，然后你把事情从头到尾告诉我。这很严重。我是说，我本以为我遭遇困境，不过……管它的，谁都会遭遇困境，只要他不是——你可别又以为我是共产党——不是蓝道家的人。但这是另外一回事，这事有点不对劲，就像旧时代的某只黑手伸进我们的现代生活。我想知道这类事情是怎么发生的，告诉我，这个婴儿是谁？”