11 大皮的考验（第10/10页）

“对了，老兄，”我见机行事，“那封电报我找到了。”

“什么电报？”

“之前跟你说的那封。”

“哦，那封啊。”

“对，就是那封。”

“那，拿来我瞧瞧那破玩意儿吧。”

我递过电报，密切留意他的表情。我瞧他读着读着，突然浑身一震。明显是心旌动摇。

“是要紧事？”我故意问。

“伯弟，”大皮的声音激动得颤抖了，“刚才说你表妹安吉拉那番话，别理会，统统打叉。就当我没说过。跟你说，伯弟，安吉拉很好。是人间天使，说定了。伯弟，我得赶紧回伦敦。她病了。”

“病了？”

“高烧不退，神志不清。电报是你姑妈拍的，她叫我立刻回伦敦。能不能借你的车开？”

“当然。”

“谢了。”大皮说着就冲出去了。

他前脚刚走，吉夫斯后脚就端着滋补的饮品回来了。

“格罗索普先生走了，吉夫斯。”

“果然，少爷？”

“回伦敦去了。”

“是，少爷？”

“开了我的车，去找安吉拉表妹。阳光再次普照，吉夫斯。”

“着实令人欣慰，少爷。”

我瞧了他一眼。

“吉夫斯，打给那个谁谁小姐号称有水猎犬的电话，是不是你打的？”

“是，少爷。”

“我一猜就是。”

“是吗，少爷？”

“不错，吉夫斯，格罗索普先生说有个神秘人打电话讲爱尔兰水猎犬的事，我一听就猜到是你。完全是你的风格。你有什么动机我一清二楚。你就知道她会立刻跑过去。”

“是，少爷。”

“而且你也知道大皮会作何感想。要说有什么事儿能让提枪上马的骑士不满，那就是观众离席了。”

“是，少爷。”

“但是，吉夫斯啊。”

“少爷？”

“还有一个问题。等格罗索普先生发现安吉拉并没有神志不清，反而精力充沛，那又该如何是好？”

“少爷，我并没有忽略这个问题。我冒昧给特拉弗斯夫人打过电话，解释了来龙去脉。一切准备就绪，只等格罗索普先生赶到。”

“吉夫斯，你考虑得就是周全。”

“多谢少爷夸奖。既然格罗索普先生不在，这杯威士忌苏打少爷留着自己用吗？”

我摇摇头。

“不，吉夫斯，只有一个人配喝这杯酒，那就是你。这杯庆功酒是你应得的。满上，吉夫斯，干杯。”

“多谢少爷。”

“一口闷，吉夫斯!”

“就借用少爷的话，一口闷，少爷。”

[1]　为期17天的七旬主日(Septuagesima Sunday)是四旬斋前的第三个星期日，在许多国家标志着传统狂欢季节的开始。

[2]　[法]意为恰当的字眼。