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“滚你妈的蛋。”德奥多罗说。

他每副牌都下注，每副牌总是输。后来，上校拆了一对“爱司”，想做一副“同花”，这时候，阿斯特罗吉尔多可实在按捺不住了。

“你要是老这样打牌，”他说，“那是一辈子不会赢钱的。这不是打扑克，这是存心把钱送掉啊。把一对牌拆了——”

德奥多罗从椅子上直跳起来。他打算打架啦。

“干你什么事，你这狗娘养的？这是我的钱还是你的？干吗不去管管你自己的事？”

“你才是狗娘养的？”阿斯特罗吉尔多拔出左轮，打算开枪啦。儒卡·巴达洛和费雷里尼亚马上插身进去，劝双方别发脾气。若奥·马加良斯拼命装得不动声色，虽然心里发慌，脸上可不流露出来。曼努埃尔·德·奥利维拉坐在椅子上一动也不动，依旧若无其事地喝他的威士忌。他甚至利用这混乱的机会，把费雷里尼亚没碰过的一杯酒，倒了一半在自己的杯子里。等阿斯特罗吉尔多和德奥多罗双方都解除了武装，儒卡·巴达洛着手劝他们重修旧好。

“这样胡闹算什么呢？”他说，“两个朋友就这么打了起来。省下些子弹来对付奥拉旭那帮人吧。”

德奥多罗又坐下了，还在嘀咕着什么有种“好事鬼”专爱看人打牌。他说，他们带给他坏运气。阿斯特罗吉尔多脸色有点儿白，也坐下了，这一回坐在若奥·马加良斯身边。他们又打了几局牌，接着，费雷里尼亚提议大家到外间去跳几支舞。他们把筹码一算，结果若奥·马加良斯赢了三康托，儒卡·巴达洛一康托半。大家走出房间以前，儒卡又对德奥多罗和阿斯特罗吉尔多劝告一番。

“够了够了。你们知道，打扑克玩玩嘛，何必认真呢。人们有时候会沉不住气的——”

“可是他侮辱了我。”阿斯特罗吉尔多说。德奥多罗伸出手来，他握了一握。大家就走到外间去，可是德奥多罗没有待多久，他说了一声觉得头痛，就回家去了。

“他这样乱来，”费雷里尼亚说，“早晚有一天会被人杀死的。他会糊里糊涂地被人家开枪打死的。”

儒卡却替他辩护道：“他有缺点，不过还是个好人。”

这咖啡馆的跳舞厅里很热闹。一个上了年纪的黑人，砰砰地捶着一架比他年纪还大的钢琴，还有一个头发金黄的家伙在拼命地拉小提琴。

“这乐队真糟糕。”费雷里尼亚说。

“糟糕极了。”曼努埃尔·德·奥利维拉同意道。

舞池里，一对对紧搂在一起的舞伴在跳华尔兹，一张张桌子边坐着些不同年纪的女人。多半客人在喝啤酒，有些桌子上却放着一杯杯威士忌和杜松子烧酒。纽津尼奥跑过来侍候他们，因为儒卡讨厌那两个好男色的堂倌，因此总是由掌柜的亲自出马来侍候他。只要儒卡·巴达洛经常肯花大笔的钱，纽津尼奥就万分恭敬，特地费神亲自来服务。费雷里尼亚从桌子边站起来，去跟一个非常年轻的姑娘跳舞——她看上去绝对还不满十五岁。她当妓女的时间不可能很长。费雷里尼亚最最喜欢她这种小姑娘，他跟若奥·马加良斯说过，她们“真年轻、真娇嫩”。一个有相当年纪的女人跑过来，在曼努埃尔·德·奥利维拉身边坐下了。

“请我喝一杯，曼努[50]，好吗？”她指指威士忌问。曼努埃尔对儒卡望望，等儒卡点头表示同意，才把纽津尼奥叫过来。

“给这位小姐拿杯威士忌来，快一点。”他用作威作福的口气说。

乐队停止了演奏，费雷里尼亚回到桌边坐下，开始讲自己很久以前碰到过的一桩事。

“在这一带，上尉，你得什么事都懂一点才行。先生，你是个部队里的工程师，可是你就要干一个测量师的工作了。我呢，不过是个无知无识的庄稼汉，可是曾经不得不干外科医生的行当。”