捌 第十章 陷马陵，庞涓怅然饮剑（第17/20页）

“兵贵神速，事不宜迟。”庞涓显然以为胜券在握，朗声应道，“齐人已无战心，我当在其赶至莘邑之前将其咬住。殿下，为稳妥起见，涓引虎贲先行追击，缠住齐人，殿下随后跟进。就眼前情势观之，无须张相国与嗣弟助力，你我当可击溃齐人，活擒田、孙让父王发落。”

“好吧，申依将军。”

青牛一车当先，庞涓亲驱战车二百乘、虎贲五千，向正北莘邑方向疾驰。太子申引军二万，在后跟进。

青牛马不停蹄，一气追有一个多时辰，于迎黑时分赶到马陵道口。放眼望去，前路尽是数丈高低、如波浪般起伏的坡岭，一道崎岖蜿蜒，穿行于岭谷之间，两侧林木参天，荆棘丛生，颇为凶险，吃过桂陵之亏的青牛凭本能喝叫停车，一边使人探路，一边急报庞涓。

庞涓驱车赶至谷口，跳下战车。不料天色昏黑，庞涓心情又急，一脚跳下，刚好踩在一堆马粪上，脚下软而打滑，身子一歪，若不是青牛搀扶及时，差点摔倒于地。庞涓稳住步子，不无气恨地将那堆马粪一脚踢飞，走入谷口，察看一番，攀上坡顶，极目望去，前路弯弯曲曲，黑乎乎的尽是树木，几十步外，就什么也看不见了。再察路边草丛中被弃之物，竟有打制精良的甲胄与枪刀，它们被弃，只因太重，显然是齐人不堪重负、悄悄甩掉的。

正探看间，探马押解两个齐卒返回，报说前路越走越窄，一些路段仅容一辆战车通行，凡是窄处必有树木横路，还有几辆战车被卸下轮子，挡在路心。

庞涓详察二人，见每人只穿一只靴子，一个在左脚，一个在右脚，颇是奇怪，指其脚，语气和蔼，道：“在下庞涓，这想知道你俩为何仅穿一只靴子？”

听闻眼前之人就是庞涓，二人皆吃一惊，面现惊惧。见庞涓仍旧微笑，年纪稍长的大着胆子应道：“回……回禀将军，我……我俩是结……结义兄弟，脚底打血泡，实在走不动了！”

“本将问的是，你二人为何只穿一只靴子？”庞涓收起笑，重申一句。

“是是是，”那兵士打个惊战，“昨晚露营，也是太累了，义弟靴子被人脱掉，浑然不知，天明寻不到靴子，大军又要起行，小的见义弟双脚打泡，就把靴子脱下，让给义弟穿。义弟死活不肯，在下不依，我兄弟二人只好各穿一只，每走五里轮换，走到这谷里，义弟血泡全破，实在走不动了，小的得到官长许可，留下照顾义弟。”

“说说看，你们共有多少人？几时到达此地？”

听到涉及军情，那军士将脸别向一侧。

“快回将军的话！”青牛低吼。

那人打个惊战，看他一眼，再次别头。

庞涓朝旁边的义弟努下嘴，青牛会意，将剑架在义弟脖子上。

“这位军士，”庞涓淡淡说道，“你若讲出实情，本将不仅放你二人生路，还将重重赏你二人之义，若是不说，你义弟将于顷刻之间，在你眼皮底下身首异处！”

“将……将军！”那人急急跪下，“小……小的愿……愿讲实情……”

之后，义兄有问必答，将齐军“情势”一五一十地尽皆说出，末了说道：“我等连日行军，走到这谷里，见道路难走，就都不想走了，加之天色已晚，纷纷请求在此过夜，不料田将军死活不肯，说是军师令我等务必于黎明之前赶到莘邑，违令者斩。有人受不了，”指向旁边林子，“不瞒将军，不少人趁天色昏黑躲进这林子里了，将军若是不信，派人去搜，没准就能搜出许多。”

“这等谷路还有多远？”庞涓看向前路，眯眼问道。

“没多远，也就十来里地，估计大军这时光应该出谷了。这一段最是难走，田将军说了，过去此谷，就是坦途。”