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甲虫冰激凌(第2/7页)

岳拉娜老奶奶正在操作的手被问话打扰,有些不耐烦地说,这是豆子汤。

安妮询问的积极性并未受到打击,我知道她是为了我,让我能更多地了解到美国普通民众的生活,包括他们的食谱。于是,安妮锲而不舍地问,豆子汤是怎么做出来的呢?

老奶奶露出不胜其烦的样子回答道,就是用豆子——红豆子煮的呗,里面要加上猪肝和鲜肉,要煮很长时间。

到底要多长时间呢?安妮问得真详细,让人疑心她以后要依样画葫芦地也烧一碗豆子汤。

老奶奶看来是被这样的穷追猛打闹得无计可施,只好停下手里的盘碗,认真地想了一下回答道,要煮八个小时。如果你没什么事,不妨煮上一天,时间越长,越好吃。

好了,问到这里,算是告一段落了。安妮不易察觉地向我递了一个眼神,意思是——关于这道汤,咱们是明白了。

我点点头。我不想让老奶奶觉得安妮是一个弱智的孩子,我知道,安妮这是为了让我多一些感性的知识,我愿和安妮同甘苦共患难。于是,我带着夸张的表情说,八个小时,甚至还要多!这是很难做的汤啊!

没想到老人家一点也不领情,撇撇嘴说,有什么难做的?普通的汤而已!

于是我和安妮意识到,在这样一位历尽沧桑的老人面前,最好的尊重就是封起嘴巴,睁大眼睛,竖起耳朵。

主食是老奶奶自家烤的香蕉夹心面包,非常香甜,好吃极了。

我和安妮埋头吃饭喝汤。一是饿了,二是不知这倔老太太爱听什么。依目前的情况来看,我们埋头吃饭,就是她最高兴的事了。

饭后上的甜点,是老人自己做的红草莓冰激凌。在晶莹的冰激凌碗里,我一眼看到一只红黑相间的甲虫。它甚至还是活的,虽然被寒冷和糖分腌得萎靡不振,但从冰箱来到了温暖的餐桌,在明亮的灯光照耀下,渐渐地恢复了生机,收敛的翅膀也扇页般地张开了。

一只甲虫。安妮眼尖,最先发现,叫起来。

我也看到了,小声重复着——一只甲虫,好像,是瓢虫。

岳拉娜老奶奶说,是的,肯定是瓢虫。虽然我看不清,可我知道它是瓢虫。红草莓是我从自家的花园里摘的,下午才摘的,很新鲜。在草莓的叶子里,经常有瓢虫,还有一些不知名字的虫子。我的手,就在摘草莓的时候被虫子蜇伤了。

老人说着,把她布满老年斑的手伸到我们面前。那一刻,我和安妮无言,连礼貌性的惊诧和同情都忘了表达。一只苍老的手,手背处红肿得像个小面包。为了远方的客人,老人家从早上就开始煮红豆汤,下午又到花园里摘新鲜的草莓。

这只瓢虫是可以吃的。老人没注意到我们的感动,颤颤巍巍地把瓢虫送到嘴里。我想,这种吃法一定来自一个世纪以前。

饭后,老人领着我们参观她的家。这是她花了两万美元买下的老年公寓的租住权。也就是说,只要她在世,就可以住在这所房子里。如果她感到自己需要人照顾了,就可以付出较多的费用搬到有专人护理的楼舍里。如果她的身体进一步衰退,就要住到老年医院里去,一天24小时都有医生护士照料。当然费用也就更高了。在老年公寓居住的老人,只拥有房屋的使用权,如果他们不幸去世了,房屋就由老人中心收回,老人的家属和后人不再享有房屋的继承权。

客厅很大,有专属于老年人的那种散漫的混乱和淡淡的陈旧气息。在客厅最显著的一面墙上,挂着很多盘子。

这是我年轻时周游世界的时候买的。每到一个地方,就会买一个那里的盘子。每当看到这些盘子,我就好像又到了那些地方。岳拉娜老奶奶一边指点着,一边很自豪地说。

我看到了北美风格、南美风格、欧洲风格和亚洲风格……还有不知是哪里风格的盘子,它们挂在墙上,好像很多只眼睛,眨着不同的风情。

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