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“先说好，我可没说，我同意你说的。先说你有什么想法吧？”查尔斯·道恩伯格一边吸烟斗一边问，讲一句，喷一口烟。

鲁夫斯闻了一股烟味。“我们最好动作快点儿，这里很快就不适宜人类呼吸了。你那骆驼粪是进口的吗，查尔斯？”

大家笑了笑，欧唐奈趁机把想法摆出来。“我建议查尔斯，由你代表大家去跟乔谈谈。”

“不好！”道恩伯格的反应在欧唐奈的意料之中，但是他打定主意要说服他。

“查尔斯，我们知道你是乔的好朋友，我请你来的时候就想到了。这件事，你能劝他。”

“换句话说，你想拿我当枪使。”道恩伯格干巴巴地说。

“查尔斯，我没有那个意思，相信我。”

查尔斯·道恩伯格医生犹豫了。他看到其他人都看着他，等着他的回答。他心里盘算着：他到底应不应该帮欧唐奈？两股矛盾的思绪撕扯着他，他既要为医院着想，又担心自己和乔·皮尔逊的交情受影响。

在某种程度上，病理科的工作状态并不完全出乎意料，他已经有一段时间感觉有点儿不对劲了。不过，欧唐奈披露的鲁夫斯和鲁本斯的两个病例确实是出乎意料的。道恩伯格知道，如果不是事态严重，欧唐奈是不会召开这个会议的，而他尊重外科主任的判断。

与此同时，如果可以的话，查尔斯·道恩伯格也想帮帮乔·皮尔逊。但此时此刻让他感到很不舒服的是，前浪滚滚而来，一副要卷着他的老朋友将其扔到沙滩上的架势。然后当欧唐奈表示他并没有要挤走皮尔逊的意思时，他看上去还是颇有诚意的。而其他人看上去也是这么想的。他想，没准他可以做这个牵线搭桥的人，也许这样才最能帮乔的忙。

道恩伯格扫视着四周问道：“大家都这么想吗？”

露西·格兰杰字斟句酌地说道：“我非常喜欢乔，我想我们大家都喜欢他。但我也认为病理科有必要整顿一下。”这是露西第一次发言。对于和肯特·欧唐奈一起参加这个会议，她也犹豫过。昨晚在她的公寓，他们之间发生的事情出乎意料地让她烦乱，这种感觉很多年都不曾有过了。过后她怀疑自己是不是爱上了欧唐奈，然后半信半疑地告诉自己，对于热血的年轻人来说，爱之类的词是极好的。但是到了她这个年纪，作为一个成熟独立、从事专业工作的人，凡事都需要缘由和理智，而不是心血来潮和感情用事。目前来说，她能把私人感情和专业素养分开，理智地去分析病理科的问题。进入医疗这一行的人都这样，当事情迫在眉睫的时候，要学会把其他的东西都先撇开。

欧唐奈看向鲁夫斯。“比尔呢？”

外科医生点点头。“好吧，如果由查尔斯出面找皮尔逊，我同意。”

哈维·钱德勒接着表态，内科主任深沉地对道恩伯格说道：“在我看来，这是处理这件事最好的办法。查尔斯，你不仅仅是为了我们这么做，你也是为了医院。”

“好吧，”道恩伯格说，“我去试一下。”

一时之间，连空气都静默了。欧唐奈有种如释重负的感觉。问题总算都说明白了，总算是往前走了一步。如果这一步走不通，他就不得不采取一些更直接的办法了。有时候他心想，如果医疗方面的事情没有那么复杂，事情就简单多了。如果在工厂，一个人不称职，你就解雇他。如果你想让他添个助手，你就直接告诉他，通常事情就这样办成了。但在医疗和医院方面，事情就没有那么简单了。领导的职权一直是个灰色地带，一个科室的主任，一旦被任命，科室的事情就基本上由他一个人说了算。更重要的是你处理的事情不仅是一份工作那么简单，你不能轻举妄动。每个医生和他自己一样都是靠着自己的专业声誉吃饭，而此刻，你是在质疑他的专业技能。事情可能变得非常敏感，一个决定可能会改变这位同行的前程甚至一生的命运。所以万事要先避到幕后小心行事，不能把火苗播撒得到处都是。