“格洛里亚斯科特”号三桅帆船（第2/11页）

“老特雷佛的妻子很早就去世了，我朋友是他唯一的儿子。

“我听说，他本来还有一个女儿的，但是，在去伯明翰的途中，因为患上白喉病死了。我对老特雷佛很感兴趣。虽然他的知识有限，但是他的体力和脑力很让我吃惊。他的书本知识不多，但是，他曾经去过很多地方，见识很广，而且，对于所见所闻都能牢牢记住。从外表上看，他的体格很结实，身材魁梧，长了一头灰白的头发，一张饱经风霜的褐色面孔上有一双蓝色的眼睛，眼光总是锐利得有些凶残。不过在乡中，他可是有名的和蔼、慈善的老人，人们都说他在法院理案的时候以宽大为怀出名。

“我到他家不久的一天傍晚，吃完晚饭，我们坐在一起喝葡萄酒，忽然，小特雷佛谈到我的那些观察与推理习惯。那时，我已经形成了一套方法，虽然当时我还没有体会到它对我的生活将起到什么样的作用。很明显，那位老人觉得他的儿子说得太夸张了，他认为那只是我的一点雕虫小技而已。

“‘那么，福尔摩斯先生，’他兴致勃勃地笑着说道，‘我就是一个很不错的题材，我想看你能不能从我的身上，通过你的推断得出些什么。’

“‘我想我可能推断不出太多来。’我回答说，‘不过，我推测出在过去的一年里你曾担心过有人会对你进行袭击。’

“听到我的话，这位老人嘴边的笑意马上就消失贻尽，他的脸上出现惊奇的表情，他用两眼直直地盯着我。

“‘天哪，真的就是这样，’他说道，‘维克托，你知道的，’老人转身对他的儿子说，‘在我们赶走来沼泽地偷猎的那伙人之后，他们发誓要杀死我们，而不久爱德华·霍利先生就遭到了偷袭。从那以后，我表现得很紧张，总是小心谨慎，但我真的想不出你是怎么知道的。’

“‘你有一根十分漂亮的手杖，’我回答说，‘从杖上刻着的字我能判断出，你买它还不到一年。但是，你用了很大心思在手杖的头上凿了个洞，并灌上熔化了的铅，这样，它就成了很可怕的武器。我猜想，如果不是因为担心会发生什么危险，是绝对不可能会这样做的。’

“‘还有呢？’他笑着问。

“‘你年轻的时候常常参加拳击。’

“‘你说的就是事实。可是，你是怎么知道的呢？难道我的鼻子被打歪了吗？’

“‘当然不是，我是通过你的耳朵知道的。你的耳朵非常的宽厚扁平，那是大多数拳击家特有的。’我说道。

“‘还有呢？’

“‘从你手上的老茧看，我猜你做过大量的采掘工作。’

“‘我确实是因为开采金矿而致富的。’

“‘你曾经去过新西兰。’

“‘的确。’

“‘你还到过日本。’

“‘非常正确。’

“‘你曾经与一个人有过非常亲密的交往，而那个人姓名的缩写字母是J.A.，不过后来，你努力让自己把他彻底忘掉。’

“这时，老特雷佛先生慢慢站起身，那双蓝色的大眼睛瞪得非常圆，他用惊奇甚至是近乎疯狂的眼神死盯着我，然后，一头向前栽去，他的脸正好撞到了桌布上的硬果壳，之后就昏迷不省人事了。

“华生，你能想到吗？当时我和他的儿子有多么震惊吗？

“不过，他并没有昏迷太长时间，当我们解开他的衣领，准备把洗指杯中的冷水浇到他的脸上时，他一口气喘了过来，很快又清醒了。

“‘啊，孩子们，’他勉强露出微笑，说道，‘希望没有吓到你们。尽管我从外表上看很强壮，可是我的心脏很脆弱，所以刚刚就昏了过去。福尔摩斯先生，我不知道你是用什么方法做出那样的推断，但是我觉得，无论是那些实际存在的侦探，还是那些虚构出来的侦探，在你面前，他们都显得那么微不足道。先生，你完全可以把它当成你一生的职业。你可以听一听我这个饱经世事的人对你说的这些话。’