第十四章（第5/6页）

他就要按这种思路发表讲话了，但是，在他的心底深处，一个相反的声音挥之不去。“上校，这是不可能的。”这个声音说，“您要小心，一直到您还有时间处置为止。其间有个错误（不然的话那就太美妙了），您一定要注意，因为表面之下隐藏着一个绝大的错误。”

他激动不已，可是，这个敌对的声音时不时地冒出来。然而，为时已晚，迟疑不决已经使他显得很尴尬。

上校向前走了一步，像通常开始发表讲话时那样，将头抬起，军官们看到，他的脸突然红了：是的，上校像一个孩子一样红了脸，因为他就要供认他一生当中都在小心谨慎地保守着的一个秘密。

他的脸微微发红，像一个孩子，嘴唇就要张开讲第一句话了，这时，那个反对的声音又从心底冒出来。菲利莫雷突然打了个激灵，又把没出口的话咽了下去。他好像听到了匆忙的脚步声正从楼梯上走来，几乎就要来到他们正在开会的这个会议室了。军官们没有一个人听到这些脚步声，因为他们的注意力完全集中在司令身上，所以谁也没有发觉，而菲利莫雷的耳朵多年来已经训练有术，能够分辨出城堡内所有细微的声响。

脚步声越来越近，毫无疑问，脚步很急。一个声音传来，那是一个不熟悉的声音，是一个苍白无力的声音，是检察机构的那种官腔。好像可以说，这一声音直接从荒原那个世界传来。这一声音已经很近，军官们也听到了，用一句不好听的话说，这声音使他们的心受了伤，至于这是为什么，谁也说不上来。最后，门开了，一个佩带龙骑枪的军官走进来，大家不认识他，只见他风尘仆仆，十分疲累。

他打了个立正。“费尔南德斯中尉，”他说，“来自第七龙骑枪团。从城里来，向您转交参谋长阁下的这封信。”他的左臂弯成弓形，左手优雅地托着他那顶高高的帽子，走近上校，将那封铅封的信递给他。

菲利莫雷握着他的手。“谢谢，中尉。”上校说，“看来，您跑得很急。现在，同事桑蒂陪您去休息一下。”上校没有让人看出他的任何不安，向他看到的第一个人桑蒂中尉做了个手势，示意他尽地主之谊，招待好客人。两个军官走了出去，门又关上了。“请容许我，对吧？”菲利莫雷轻轻笑着说，同时扬起那封信，意思是说，他想先看看这封信。他小心地打开铅封，撕去信封的一个小边，从信封里抽出两页纸来，信纸上写满了字。

菲利莫雷读信时，军官们看着他，极力想从他脸上看出一些反应来。可是，什么也没有看出来。他的样子好像是在晚餐之后浏览一份报纸，像冬日里坐在壁炉旁懒洋洋地翻阅一份报纸。只有一点，那就是，在这位司令干巴巴的脸上，原来的红色消失不见了。

上校好像读完了，他把信纸折好，重新装进信封，将信封放进口袋，抬起头来，示意他要发表讲话。空气中弥漫着一种气息，好像发生了什么事，刚才那种诱人的魅力被彻底驱散了。

“各位将官，”他开始讲话，从声音听起来好像很吃力的样子，“今天上午，如果我没有搞错的话，士兵们中间出现了一定的激愤情绪，在你们中间也是这样，如果我没有搞错的话，原因是，在所谓的鞑靼人沙漠看到了一些部队。”

在一片安静之中，他的话吃力地传开来。一只苍蝇在大厅里飞来飞去，发出嗡嗡的响声。

“那是，”他继续说，“那是北方那个国家的部队，任务是勘定边界线，就像我们在好多年之前所做的那样。因此，他们将不会到城堡这边来，他们很可能分成小组开展活动，分散到各个山上。参谋长阁下的这封信就是正式通告我这一情况的。”

菲利莫雷一边讲着，一边在长长地喘息，这既不是不安也不是痛苦，只是从体内发出的喘息，像老年人那样喘个不停。他的声音就像这样的老年人，这个老年人好像突然之间不得不讲话，那声音又低又没有底气。他的目光也是这样，眼底黄灰，晦暗无神。