第一部 劳拉—1929 第二章（第3/4页）

“我会想当简·西摩[1]。”

“为什么是她？”

“因为她死掉了。”

“娜恩·布伦[2]和凯瑟琳·霍华德[3]也都死啦。”

“她们是被砍头的，简才嫁给亨利一年，生产时便死掉了，其他人一定都很难过。”

“嗯，那倒是。我们到其他房间看看有什么茶点可吃吧。”

◆

“好棒的茶点。”劳拉一脸幸福地说。

她浏览着葡萄干面包、果酱面包、闪电泡芙[4]、黄瓜三明治、巧克力饼和一大块浓厚的黑李子蛋糕。

劳拉突然咯咯笑起来。

“您真的在等我来，”她说，“还是……您每天都这样吃茶点？”

“怎么可能。”鲍多克说。

两人开心地坐下来，鲍多克吃了六块黄瓜三明治，劳拉吞掉四条闪电泡芙，且每样东西都吃一块。

“小劳拉，很高兴看到你胃口这么好。”两人吃完后，鲍多克开心地说。

“我一向容易肚子饿。”劳拉说，“而且我几乎不生病，查尔斯以前就经常生病。”

“嗯……查尔斯，你一定很想他吧？”

“噢，是的，我很想他，我很想他，真的。”

鲍多克挑着浓密的灰眉。

“我知道，我知道。谁说你不想他了？”

“没有，我是真的、真的很想他。”

鲍多克静静点头，回应劳拉的急切，并好奇地瞅着女孩。

“他就这样死了，真叫人难过。”劳拉不觉用成人的语气说，想必是从大人口中听来的。

“是啊，真叫人难过。”

“妈妈和爸爸伤心极了，如今世上他们就只剩我一个了。”

“原来如此。”

劳拉不解地看着鲍多克。

她又遁入自己的白日梦了。“劳拉，我亲爱的，你是我所有的一切，我的独生女，我最珍爱的……”

“糟糕了。”鲍多克说，这是他心烦时的口头禅之一，“糟糕了！糟糕了！”他烦恼地摇着头。

“到花园走走吧，劳拉。”他说，“咱们去看玫瑰，告诉我，你一整天都在做什么。”

“早上威克斯小姐会过来帮我上课。”

“那个老处女！”

“您不喜欢她？”

“她全身都是格顿的傲气，你千万别去格顿，劳拉！”

“格顿是什么？”

“是剑桥的一所女子学院，一想到就令我全身发毛！”

“等我十二岁时会去上寄宿学校。”

“寄宿学校是大染缸！”

“您不认为我会喜欢？”

“你应该会说还不错吧，危险就在这里！拿曲棍球杆砍其他女生的脚踝，回家后一天到晚把女音乐老师挂在嘴上，接着去念格顿或萨默维尔学院[5]。唉，算了，反正还有好几年才会发生这类惨事。你长大后想做什么？你应该有点底吧？”

“我曾想过照顾麻风病患者……”

“那倒无妨，不过别把病人带回家睡你丈夫的床就好了。匈牙利的圣伊丽莎白[6]就干过那种事，真是昏头了，她虽是位不折不扣的圣人，却是个很不体贴的老婆。”

“我永远不会结婚。”劳拉宣称。

“不结婚？噢，我若是你，我会结婚的，在我看来，老处女比已婚的女人更恐怖。你虽然不适合某些男人，但我觉得你会比许多女生更贤惠。”

“那不成，爸妈年老时，我应该奉养他们，因为他们只有我一个孩子。”

“他们有厨娘、女管家、园丁、丰厚的收入，还有许多朋友，他们会过得很好。做父母的，时机到了就得放孩子走，有时反而是种解脱。”鲍多克突然在玫瑰花圃旁停下脚步，“这就是我的玫瑰，喜欢吗？”

“好漂亮。”劳拉客气地说。