第一部 劳拉—1929 第二章（第2/4页）

这是个好问题，因为图书室净是一排排高至天花板、挤满书本的书架，而且还有许多摆不上去的书籍，成堆叠放在地面、桌子及椅子上。

鲍多克一脸懊恼。

“咱们得想点办法。”他郁郁地说。

他挑了张书较少的扶手椅，咕哝着将两大摞沾满灰尘的厚书搬到地上。

“好啦。”他拍拍手上的灰尘，结果开始猛打喷嚏。

“这里都没人进来除尘吗？”劳拉静静坐下来之后问。

“不想活命的就可以进来！”鲍多克说，“不过我告诉你，这可是我拼命才争取来的。女人最爱挥着黄色的大除尘撢，带着一罐罐油腻腻、闻起来像松节油的臭东西闯进来，搬动我所有的书，完全不管主题地乱堆！然后扭开恐怖的机器吸呀吸，最后才心满意足地走开，把图书室搞得至少得花一个月才能找到你要的资料。女人哪！我实在想象不出上帝在创造女人时究竟在想什么，他八成觉得亚当太自得了，自诩为世界之王，为动物命名。虽然是该挫挫亚当的锐气，但创造女人实在做得太过火了。瞧瞧可怜的亚当被整成什么样子！被打入原罪。”

“很遗憾。”劳拉歉然地说。

“你遗憾个什么劲儿？”

“遗憾您对女人有那种感觉。因为我想我就是个女人。”

“你还不算女人，谢天谢地。”鲍多克说，“反正还要很长一段时间后才是，虽然那天迟早会到，但不高兴的事先不用想。顺便告诉你，我并没有忘记你今天要来喝茶的事，一刻都没忘！我只是因为某种理由而装个样子罢了。”

“什么理由？”

“嗯……”鲍多克又揉揉鼻子，“原因之一，我想看看你的反应。”他点点头，“你的反应还不错，非常好……”

劳拉不解地看着他。

“还有另一个理由，假如你想和我做朋友——看起来可能性很大——就得接受我这脾性：一个粗鲁、没礼貌、坏脾气的老家伙。明白了吗？别期待我会讲好话，‘亲爱的孩子，真高兴看到你，好期待你来’之类的。”

鲍多克讲到最后几句，捏起假嗓说得颇激动，劳拉绷紧的表情一松，哈哈笑出声来。

“那样就太好笑了。”她说。

“是啊，非常好笑。”

劳拉恢复肃然，打量着鲍多克。

“你觉得我们会成为朋友吗？”她问。

“这得双方同意才行，你愿意吗？”

劳拉想了一下。

“感觉好像……怪怪的。”她不甚确定地说，“朋友通常不都是跑来跟你玩游戏的人吗？”

“我才不跟你唱儿歌，什么‘头儿肩膀膝脚趾’，休想！”

“那是幼儿玩的。”劳拉反驳道。

“我们的友情一定得建立在智性的平台上。”鲍多克说。

劳拉看来十分开心。

“其实我不懂那是什么意思，”她说，“但我喜欢那种说法。”

鲍多克说：“意思就是，我们见面时，会讨论两人都感兴趣的话题。”

“什么样的话题？”

“嗯……举例来说，像是食物吧。我喜欢食物，我想你应该也是，不过我六十多岁了，你才——几岁？十岁吗？你对食物的看法肯定不同，那就很有趣了。还有其他东西：颜色、花卉、动物、英国历史。”

“您是指像亨利八世的妻子们吗？”

“没错。你跟十个人聊亨利八世，九个人会跟你提到他成群的妻子。对这位号称最卓越的基督教王子而言，实在是一大辱没，他是个圆融优秀的政治家，但世人竟只记得他想生嫡子的事。他那些不幸的妻子，在历史上根本无足轻重。”

“嗯，我认为他的妻子们非常重要。”

“这就对了！”鲍多克说，“这就叫讨论。”