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“有人在吗？”他站在门口哆哆嗦嗦地问，“佩兰？”

黑暗中有什么一闪而过，体型貌似挺大的，看上去像是个人。他害怕极了，心里直打鼓。

“谁在那儿？”里头有人喊道。

他颤巍巍地将灯笼举得更高，让它照进黑暗的屋子里。在空荡荡的壁炉旁，他看见了一张如大理石般苍白的脸，一双眼睛，还有一张微启的嘴。

他用方言询问对方，然后在身前画十字，不过在这里上帝并不管用。

“你就不能别说方言吗？”壁炉旁的那个人不悦地说。这句话消除了男人心里的恐惧，他更加仔细地打量起那张脸。男人背靠墙壁坐着，身上裹着一件厚大衣，帽子压得低低的，下巴上的胡须结满冰霜。

穿过树林来到此地的男人不悦地大声说：“你在那儿做什么？”

“你觉得我看起来像在做什么？”坐在壁炉旁的男人反问。

“我已经快冻死了。”他双手并拢，抱住受伤的那条腿，“在那块该死的石头附近，我被狠狠地甩下马背，只能一路爬着过来这里。”他心里又是后怕又是生气，“我已经在这里等了好几小时，如果你是搜救队的人，那你效率真是够高的。”

男人转着手里的灯笼，照亮小屋的其他角落。整个房子空荡荡的，有的窗户已经破了洞，外面的雪花吹了进来，无声地飘落在地板上。这里唯一完整的家具，是一张长长的餐桌，桌面上也结了霜，在灯笼的照耀下发出白色和金色的光。

“我不是搜救队的人。”他如实回答，打破他的幻想。

“那你来做什么？偷东西？这可是私人土地。”他的视线落在男人背着的包上，“偷猎？我可以举报你，把你送进监狱里。”他不舒服地动了动身子，继续说道：“但是，如果你愿意帮我，我可以网开一面，假装没看见。”

“我不是来偷猎的。”男人将灯笼放在开裂的地板上，背包从他肩上滑下来，“我是来喂它的。”

“你在说什么傻话？这里早已荒废了好几年，一个活人也没有。”

远道而来的男人没有回答，只是从包里拿出了许多用报纸包住的东西。烤肉和鲜鱼肉的香味从报纸里钻出来，飘散在冰冷的空气中。

“感谢主。”壁炉旁的男人自作多情地说，如饿狼般扑向那堆食物。提着灯笼而来的男人却将地上的食物拖走，放到他够不着的地方。

“这不是给你的。”他残忍地说。

男人气得脸都扭曲了。“去你的！”他试图起身往食物凑近，却一屁股跌坐回原地。他抓住受伤的腿，破口大骂道：“别逼我！我知道你是谁！你是住在河上的那家人，你们都是魔鬼……”

“对，我是麦基洗德·罗斯卡洛。”

“我就知道。”男人身子一歪倚在墙上，疼得脸都扭曲变形了，“麦基洗德，这是什么歪门邪道的名字？”

“这是圣经里的名字。要说奇怪，古德费尔德这名字才奇怪。”

“它不是名字，而是姓氏。”他开口纠正对方的错误，却暗暗吓了一跳，对方竟然知道他的姓氏，“所以，你知道我是谁？”

想到对方早知他是谁，他的声音不由得轻颤起来：“你一定要帮我，带我回庄园去。”

提着煤油灯的男人还没来得及回答，房子里突然发出了一阵窸窸窣窣的响声，男人悄无声息地举起灯笼，呼吸声也悄悄地放缓了。一道黑影浮现出来，在灯光的边缘悄然踱步。

黑暗中闪现出一双如牛油般浅黄，如鹰般锐利的沧桑的眼睛，仔细辨认他们才发现原来是一只猫。

“你好，佩兰。”提灯笼的男人轻声细语地说道。然后将一包打开的食物轻轻推向它。它渐渐放松警惕，慢慢地朝食物靠近，鼻子不停抽动着，眼睛毫不松懈地盯着两个男人。它的身体又细又长，黑色的长毛粘在一起，爪子上还残留着雪花。当男人想要移动身子时，它从喉咙里发出低低的警告声。