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土地被人遗忘后，便会慢慢恢复原始的模样。它长出四处爬行的荆棘；它长出刺人的荨麻；它长出粗壮的树根，你稍不留神就会被绊倒；它长出齐腰深的野草，里面埋伏着许多小陷阱，你稍不注意就会扭了脚、瘸了脚。它就像被抛弃在野外的孩子，养成了桀骜不驯的性格，无论谁用鞭子抽打它，想要消除它的野性，它都不会屈服。最好还是随它去吧，不要试图驯服它。最好还是忘了它吧，任它自由自在地生长。

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我现在没有心思写书，因为有太多问题需要思考，太多利害关系需要厘清。我不死心地又四处翻找一遍，寻找那只木箱子的钥匙，万一里头锁着地契呢？我在书柜的抽屉里翻找着，心想也许木箱子里会有遗嘱，信函或任何有用的东西……

一阵翻箱倒柜后，我依然一无所获。我来到木箱子前，用手描绘着表面的纹路。箱子上刻满了粗糙的图案，雕刻者想象力十足，雕工却令人不敢恭维。箱子上的图案很抽象，覆盖了整个箱子表面，正中间有两个小圆结，像是箱子的两只眼睛。我在箱子前坐下，背靠着墙壁，盯着那两只怪眼。

“帮帮我吧。”我轻声地说，对着小屋，对着山谷，对着任何可能在听的东西说，“之前你让我梦见那么多过去的事，这次请你再托一次梦，给我一点线索吧。”然后，我缓缓地合上双眼，刻意放空大脑。

眼前除了预期中的一片黑暗，只有我想象出来的光亮。几分钟过去了，什么也没有显现。坐在硬邦邦的地板上，我开始觉得腰酸背痛，四肢僵硬。正当我打算睁开眼睛，舒展四肢时，我感觉黑暗中有一扇门打开了。我的视野里黑夜如墨，雪花漫舞。我那僵硬的四肢，不是因为久坐不起，而是因为天寒地冻；我那酸痛的腰背，不是因为墙壁太硬，而是因为在快要冻结的河上辛苦劳作了一天。

我在雪地上走着，脚踩进积雪里，发出吱吱的声音。每往前走一步，我就离自己更远一点，直到我变成一个披着厚重旧大衣的男人。前面的积雪看似平坦，底下却暗藏危机。积雪盖住了动物的洞穴，行人一不小心就会踩空，不幸摔断腿。男人冷得龇牙咧嘴，他动动腮帮子，抖掉胡须上的雪碴子。口袋里有一个酒瓶，他打开来喝了几口，烈酒灼喉，辣得人眼泪直流，却温暖了胃。为了给自己壮胆，他开口唱起歌来：

“Ha’n kelynn yw an kynsa a’n gwydh oll y’n koes ……”

他小心翼翼地走在雪地里，慢慢地来到了山谷深处。他本不想来这儿，至少今晚不想来，可他有承诺要履行。冬青树林是那么寂寞空旷，雪花飘扬在灯笼发出的光线中，这一切的一切似乎有催眠的魔力，让疲倦不堪的他忍不住想闭上眼。在这冰天雪地里，他用力瞪大眼睛，继续引吭高歌，反复唱着“科林！科林”。

这一路走来，他不停地提醒自己，这片山谷是他的出生之地，没有东西会伤害他。但是，当山谷长时间如死般寂静，当猫头鹰也冷得忘了鸣叫，他便害怕得什么都忘了。村里的人说，山谷里有鬼魅出没，他的祖先曾在这儿被人绞死，他们的亡魂就在山谷深处飘荡着……

脚下似乎踩到了什么东西，在鞋底下发出清脆的咯吱声，吓得他差点失声尖叫。他在黑暗中晃了一下灯笼，却什么也没照见。他颤抖着低下头，用鞋尖试探地蹭了蹭地面，那是一层凝结的冰层，冰层底下是溪水。他大胆地踩上去，试试看冰层是否承受得住他的体重。看来，他离那儿很近了。于是，他将灯笼举得高高的，在漫天飞雪中继续前行。

终于，在灯笼的灯光中，他看见小屋的菜园子，完全被积雪给掩盖了。这里比以前好走多了，以前这儿只有一条小径。他赶紧加快脚步往前走，很快就看到了门槛，还有一扇黑色的木门。他站在那扇老旧的木门前，戴着手套的手放在门闩上。台阶上没有雪，最近似乎有人来过。那一瞬间，他想过扔下背包转身就跑，逃回到大河上。可是，他不能这么做，他承诺过的。这是他的责任，是他父亲的责任，也曾是他祖母的责任。他抓起胡子上的冰碴子，放到嘴巴里吸上几口，然后推开了门。