奇克莫加河（第4/14页）

天哪！每当我想起这些，每当我设法讲述这些的时候，我总找不到合适的词来描述当时的情景。每当我想起当初参军时的情景——以及四年后返回时的情景！我离开的时候是个懵懂的乡下孩子，善良得连只兔子也不愿伤害。战后我返回家乡，这时的我即使站在一位刚刚在我眼皮底下被杀的人面前时，我的感受也不会比站在一只被乱棍打死的猪面前强烈多少。我对人类的感受不比对一只麻雀的感受强烈多少。十英亩大小的战场上密布着死人的尸体，你若行走其间，根本就无处插足，这些我早就目睹过了。

这便是我犯下的大错。要是当初我知道得再多一点，要是我回家后再多待一段日子，那么一切都会令人满意了。这是我一生的最大遗憾。我从未接受过教育。我参军之前一直没有机会，战后复员回家，本可以有机会去上学的，但我并没有去。原因是我已经知道得够多的了：我已经目睹过太多的打斗和杀戮，我什么都不在乎了。我感到僵死而麻木，好像大脑已被子弹完全打飞了一般。我只想拥有一小块土地，然后安顿下来，忘记一切。

这便是我犯下的大错。我并没有再等下去，而是很快就结了婚，不久孩子就出生了，孩子是根基、是雄鹰，弄不好就会夭折，所以我得想尽办法养活他。但要是当初我再等上一段时间，结果就会好得多。不出一年，一切问题都解决，我恢复了健康，鼓起勇气站了起来。由于自己目睹、经历过太多的痛苦，我比从前更加宽容、理解了自己。至于我的脑子，嗨，它比以前更加好使了。由于我的经历，我本可以马上去上学受教育，你也明白我并不想等待。我认为这种机会是不会重来的，而我只是厌倦了生活。

但正如我所说过的——我们一路行军，只用了不到四天时间便来到了蝗谷，然后他们让我们上了火车，来到了里奇蒙。那天早晨我们便抵达了里奇蒙，当时我们一直以为他们会把我们派到北方与李将军的部队会合。但次日早晨，我们得到了命令——他们要把我们派往西部。他们最近一直在肯塔基州作战：我们的部队在那里遇到了麻烦；他们派我们去拦截坎伯兰郡的北方军。那是我最后一次见到老弗吉尼亚。从那时起，我们便转战西部和南部。这就是我们二十九团当时的作战地点，从那时起到战争结束，一直如此。

直到一八六二年春天，我们才经历了一次真正意义上的大战。那次战役会让一位士兵成为真正的男子汉。此前，在田纳西和肯塔基州，只有一些小型的冲突与偷袭。那年冬天，我们在寒风冷雨中进行了一次艰苦的行军。我们真正明白了什么是饥饿，明白了如何勒紧裤腰带以适应食物的配给。我想，直到那个时候我们才明白，行军吃饭与我们经常所说的野餐可不是一回事。我们一直在学习，可我们还算不上战士。只有经历过大战才算作真正的战士，而我们还没有经历过。一八六二年初我们差一点就能参加一场大战了：我们受命行军，去解多纳尔森之围——但是，我的老天！我们还没到那儿，他们就已经把她给夺走了——关于这件事，我要给你讲一件很有意思的事。

当时北方军总司令格兰特将军正在攻打那里，我们急速行军，想要赶在老屠夫下手前抵达那里。正当我们离那儿还有七英里时，太阳已经快下山了。原本我们一直在急行军，这时却得到原地解散并休息的命令。就在这时，我听见了枪声，知道多纳尔森已经沦陷。那不是战斗的声音。一切都跟礼拜日一样平静。我们在路边安顿了下来，这时我听见了大炮的轰鸣声。一共响了五炮，非常缓慢：轰！——轰！——轰！——轰！——轰！一听到炮声，我便有了预感。于是转身对吉姆说：“喂，你听到了吗！这声音是从多纳尔森传来的，她已经沦陷了！”