里弗斯老人（第17/17页）

“看到了，里弗斯先生。”

“嗯，把编辑与作家俱乐部会员加在这里，并写上‘特许会员’。”

“好的，里弗斯先生。不过您现在是会员吗？”

“哦，现在不是！确切地说还不是！不过我马上就成会员了——”为了应对姑娘略带调侃的问题，里弗斯先生辩解似的摇晃了一下脑袋，然后说，“哦，没错，我记得我曾经说过我再也不会参加任何俱乐部了——不会再参加了，不过这一家我必须要参加！他们说要是没有我的加入，而把它称作编辑与作家俱乐部就名不副实了。但是，这是最后一家，从此之后，这种事情就跟我没有丝毫瓜葛了。所以，你把这一条加在‘俱乐部’那一项中。”

“好的，里弗斯先生，编辑与作家俱乐部特许会员。”

“——呃！没错……特许会员。别忘了把它加进去。”

“好的，里弗斯先生。还有其他事儿吗？”

“——嗯！是的，我想没别的事儿了！……现在，你最好抓紧时间去办这件事。多根小姐，”他吃力地喘着气，用告诫的口吻说，“他们说时间很紧，谁都知道，要是我们迟了的话，整个出版计划就会耽搁的。”

“好的，里弗斯先生。我马上就寄出去。”

她走后，老人又在摇椅上晃荡了老半天，他的嘴角露出一丝惬意的微笑。这样一件事竟有如此的效果，竟让他感觉如此良好，精神如此振奋！的确很有意思。就在半小时之前他的心情还很低落，毫无任何情致，可是现在！里弗斯看了看手表，轻快地弹了起来。十二点了，他得去俱乐部了，让汤姆给他调一杯老式鸡尾酒，好好地吃一顿午饭。他觉得心情很好，天啊，他的心情的确很好。

老人抓起他的帽子，离开了办公室。很快就迈上了大街，在熙熙攘攘的人群中精神抖擞地朝俱乐部的方向走去。

[1]科尔内留斯·范德比尔特 （Cornelius Vanderbilt，1794—1877）：美国运输促进者和投资者，从铁路运输和航运中积累了大量资金。

[2]约翰·雅各布·阿斯特（John Jacob Astor，1763—1848）：德裔美国皮毛商和资本家，成为他那个时代美国最富有的人。