18 书房交手（第3/4页）

于是乎伯特伦再次弯下高贵的身躯。才刚刚顺着桌子纹路摆好姿势，门就开了。

只听来人说：“哟，嗨，吉夫斯。”

“小姐早。”

是玻琳·斯托克。

坦白说吧，我这会儿心里很窝火。扎福诺公馆纵使千般不是，但如上文所述，至少不该受斯托克氏的滋扰吧。可瞧瞧，他们简直泛滥成灾了，像老鼠似的。只怕待会儿就有人在我耳边吹气，转身一看就是小德怀特。我是说，我心里觉着——我承认，因为在气头上——既然是斯托克家庭聚会，那干脆来个大团圆呗。

玻琳一进来就兴奋地吸鼻子。

“有股什么味，吉夫斯？”

“是腌鲱鱼，小姐。”

“谁的？”

“是爵爷，小姐。”

“哦。我还没吃早饭呢，吉夫斯。”

“是吗，小姐？”

“可不是。我一大早就被爸爸揪起来，迷迷糊糊就过来了。他正在气头上呢，吉夫斯。”

“是，小姐。我刚刚和斯托克先生见过面，他的确心事重重的样子。”

“这一路上，他唠叨的全是万一见到你要怎么怎么办。看来他的确见到你了。怎么样？他把你吃了没有？”

“没有，小姐。”

“大概是节食呢。那他去哪儿了？他们明明告诉我他在这儿。”

“斯托克先生刚走不久，小姐，他往孀居小舍那边去了。我想是去找伍斯特先生了。”

“真该派人去给那个小可怜通风报信。”

“小姐大可不必担心。伍斯特先生不在孀居小舍。”

“那他在哪儿？”

“在别处，小姐。”

“其实他在哪儿我都不在乎。吉夫斯，你记得我昨天晚上说过，我在考虑做伯特伦·伍太太的事？”

“记得，小姐。”

“那，我反悔了。所以你也不用攒钱买煎鱼锅铲了。我想通了。”

“我很欣慰，小姐。”

我也是。她这句话简直是天籁之音。

“你高兴吧？”

“是，小姐。我认为这段姻缘未必会美满，伍斯特先生性格随和可亲，但我以为，本质上，他只适合单身生活。”

“并且智力上乏善足陈？”

“小姐，伍斯特先生偶尔也不乏远见卓识。”

“我也一样。所以我说，就算爸爸气得把房顶掀了，我也不会嫁给那个饱受迫害的可怜的小羊羔。何必呢？我和他无冤无仇的。”

一时间两人都没有话说。

“吉夫斯，我刚刚见过扎福诺夫人。”

“是，小姐。”

“看起来她也有小小的家庭困扰。”

“是，小姐。很不幸，昨天晚上夫人和罗德里克·格洛索普爵士失和。幸好，夫人三思之后已心生悔意，认为不该和爵士断绝关系。”

“三思还真管用，是吧？”

“几乎无一例外，小姐。”

“只是断绝的关系不三思的话，那也是白费工夫。吉夫斯，你早上见到扎福诺勋爵了吗？”

“见过，小姐。”

“他看起来什么样？”

“依我看，是有些愁眉不展，小姐。”

“真的？”

“是，小姐。”

“嗯。那，吉夫斯，我就不打扰你办正事了，你赶快去忙吧，不用理会我。”

“多谢小姐。早安。”

门关上了，我继续一动不动。对目前的情势，我做了一番全面的考量。不妨说，宽慰之情如同稀世佳酿，在我血管里缓缓流淌，让我心满意足、精神面貌焕然一新。玻琳这小妮子用最简单朴实的字眼，字斟句酌、毫无含糊或歧义地表示，不管她父亲采取什么强硬手段，她也绝不肯罩上礼服面纱，跟我一起踏进教堂。到此为止，无可挑剔。

可是，她是否全面彻底地算计过父亲的说服力？我不禁自问，她是否见识过她父亲发威？她是否清楚，他在全盛时期是何等的不容抗拒？简单一句话，她是不是低估了对方，是不是清楚要挫败盛怒中的J.沃什本·斯托克，就像甫一踏进丛林，赤手空拳对付迎面扑来的几只野猫？