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“哦,天哪。”埃莉诺带着敬畏的感情叫道。

看台上爆发出一连串的笑声。但托尼又使出了一招看家本领。只见他身体向下一滑,又用膝盖撑住了身体,双手抓住马鞍的前沿倒立了起来,他那两条细小的腿像蜘蛛脚似的在空中胡乱挥舞。

眼见这出滑稽的小插曲,看台上又传来一阵喝彩声,随后爆发出阵阵掌声,而托尼也相当高兴,他回到了鞍座上,催促着他那匹惊慌失措的小马驹,从小跑又恢复了慢跑。

这样一来裁判们就很好办了,当托尼看到三个花饰被送给了他的三个对手时,一种屈辱感油然而生,但比起他强加给自己女教练身上的屈辱,他这都根本不值一提。

“我希望在冷静下来之前都不要再见到那个孩子了,”她说,“否则我很有可能会带着把斧头去找他的。”

可这个托尼把小马驹交给亚瑟之后,竟然兴高采烈地跑到看台上找她来了。

“托尼,你个小白痴,”她咬牙切齿地问,“你为什么要那么做?”

“我想展示一下我的骑术是如何了得,埃莉诺。”

“你是从哪学的这些马戏团把戏?”

“我是骑着那匹修草坪的小马练的。就在学校,你是知道的啊。它的背比‘穆菲特’的宽多了,所以我今天的表演不太稳。我觉得这些人根本不懂得欣赏好的马术。”他又补充了一句,用头朝那些令人厌恶的裁判们点了点。

埃莉诺无话可说了。

博莱特给了他一枚硬币,让他去买个冰激凌吃。

“要是我不用看简的骑马比赛,”埃莉诺说,“我真想躲进卫生间里,我真丢不起这个人!”

简正骑在她最得意的马——“王侯”身上,一副讨人喜爱的模样。博莱特在家见到简时,她总是穿着破旧的短马靴和不成形的运动衣,她今天的可人模样倒让他吃了一惊。

“简的资质在阿什比家当中是最好的。”埃莉诺一边看着满脸严肃、动作矫健的简正努力地调整着“王侯”的步伐,一边动情地说道,“那就是她唯一的对手:那个骑着灰色马的高个子女孩。”

高个子女孩十五岁左右,她的那匹灰马膘肥体壮,而裁判们却更中意简和她的“王侯”。简一脸严肃,没有太多的表情,但露丝却是兴高采烈的。

“简真是好样的,”西蒙出现在了他们身旁,“才九岁就俨然一副久经沙场的模样啦。”

“哦,西蒙,你刚才也看到了嘛!”埃莉诺一想到这,气就不打一处来。

“振作点,内尔,”他抚慰似的将一只手放在了她的肩膀上,“原本有可能会更糟糕的。”

“怎么会更糟糕呢?”

“他没有怪叫一声就不错啦!”西蒙说。

听到这句话她就开始笑个不停。“嗯,我想那一定会非常有趣,”她用手抹了一把眼睛说道,“我本以为刚刚比赛发生的那一幕就够我笑个很多年了,可一听你说这个,我真希望今天下午能够找个地方远远地躲着。”

“走吧,内尔,”他说,“该把马牵过去了。”当简回到看台上坐下来以后,他俩就一起离开了。

“赢个十五岁以下级别的比赛没什么大不了的。现在真正令人激动的比赛才正要开始呢。”当博莱特向她致以祝贺时她这么回答道,“总有一天我也会出现在那里和他们一起比赛。和碧姑姑、埃莉诺、西蒙、佩吉、罗杰·克林特,还有他们所有人一起比试比试。”

是的,罗杰·克林特也在那儿。埃莉诺骑着长背枣色骒马“斯卡帕”,罗杰·克林特骑着一匹栗色马紧挨着埃莉诺,他的马是博莱特见过的马中四肢最长、胫部毛色最白的马。当裁判们走到队列当中时,他和埃莉诺在悄悄地说着什么。

“你认为谁会拿第一?”简问。

博莱特将目光从埃莉诺和克林特身上收了回来,强迫自己观察其他的参赛选手。裁判已经让碧开始骑着“谢弗龙”慢跑了,今天下午它将要和那匹栗色马比速度了,而现在碧已经来到了看台前方。他从未见过碧身穿正式赛马服的样子,正如他刚刚看到简一样,也吃了一惊。现在的碧一改往日的颜色,一脸严肃,令人生畏。